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??????? 自從Goal在98年提出數字地球（Digital Earth）之后，全球掀起了數字地球熱，而隨著Goal的競選總統的失利和當時科學技術和硬件水平的限制，數字地球一直處于慢慢發展狀態。其中它涉及到很多學科包括地理對象的描述、存儲、建模、顯示、傳輸等等，而且地球是個龐然大物，想要建立一個地球信息數據庫需要極大的人力和物力，不是靠一兩個公司就可以完成。就在所有人以為不會有奇跡發生的時候，Google推出了Google Earth，所有人為之震驚。不僅是因為其完成了這么一個宏偉目標，而且其瀏覽速度之快、效率之大、精度之高都是讓人稱贊不已，整個的地球在Google手中變成了一個玩具球，可以任意旋轉，縮放。更像是一個智能地球儀，只需一秒鐘便可以到達大洋彼岸去看真實的世界，前人的幻想終成現實。去年12月份時候聽了Google的一個講座，說Google每天有上萬臺服務器在為Google Earth客戶端的每一次更新服務，而且由于數據量大數據分布存儲，且保證至少有一臺備份服務器隨時待命以防出現故障。據介紹Google使用自己的文件操作系統使得數據的存儲讀取與處理效率更高，Google可是全球最大的搜索服務提供商。
??????? Google需要解決的問題是：大數據量的分布存儲和讀取、網絡傳輸、地理對象的逐層加載顯示。這些Google都已經完美的解決了。從以前的版本來看，數據傳輸和加載十分平滑，沒有延遲現象，全球大部分地區圖像的精度已達到米級，完全達到民用甚至軍用水準，Google Earth Pro版本還提供GPS信息和更高精度的遙感圖像信息（遙感圖像并不是實時的，不排除Google有能夠提供實時遙感圖像能力的可能性，其遙感圖像主要通過其收購的KeyHole公司提供，該公司在伊拉克戰爭期間以提供巴格達高精度遙感圖像而聞名）。部分地區甚至建立了三維模型，成為名副其實的虛擬地球。除此之外，Google Earth還提供相關的地理信息如行政界限、道路網及商業、消費、休閑、娛樂場所的地名標記，同時還與國家地理雜志等相關媒體合作以Google Earth為載體將各個地方的信息包括文字圖像甚至視頻與空間位置聯系起來，使人們能夠對地理對象有深刻的映像和理解。Google Earth最近又推出了新的版本3.0.0762。從Google Earth的功能來看完全符合虛擬地球的定義和條件。

Google Earth主界面

北京故宮

有地形顯示效果的香港Victoris港灣

與Google相對應的是Microsoft Vitural Earth，此外還有Nasa的World？等等。作為最老牌最大的軟件公司微軟不僅僅限于軟件同時還插手硬件等方面，同樣對于熱門的虛擬地球微軟也想分一杯羹，據傳Google在做自己的操作系統，微軟自然不會示弱，尤其是在自己的地位受到挑戰的時候。BillGate在05年宣布提供MSN Virual Earth服務：

MSN Virtual Earth To Take On Google Earth

Microsoft sends news today that founder Bill Gates has announced a MSN Virtual Earth service is to debut in the summer. The service is promised to provide:

• Satellite images with 45-degree-angle views of buildings and neighborhoods
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• Satellite images with street map overlays
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• Ability to add local data layers, such as showing local businesses or restaurants

承諾包括：帶有45度角建筑物視圖的衛星圖片；
??????????????????? 覆蓋街區圖層在衛星圖片上；
??????????????????? 能夠疊加數據圖層，比如當地的商業、餐館等地理標記。
實際上與Google Earth的服務基本上一致，它們同樣是將數據切割成規則的小塊，如同方格網，只是可能格網的尺寸可能不一樣，而且不同格網數據的精度和圖層數也是不一樣的，一方面受到數據來源的影響，還有就是地區政府的壓力。不過不同的是Google提供自己的瀏覽器客戶端，MS直接將Virutal Earth嵌入到IE瀏覽器中，這樣Virutal Earth存在著很大的缺陷，受到的限制也很多。兩者的效率相差很大而且從實際意義上來說，Google Earth更像一個虛擬地球，因為它是動態，三維可視化的，而且實用性滿足了用戶的要求。（在微軟開發的百科全書中也提供了類似Google Earth的虛擬地球模型，只是其數據的類型和精度完全達不到要求，而且數據是安裝在本地，一是數據動態更新麻煩，二是數據量太大，使得普通的PC只能裝載小部分的數據和圖層）
最近微軟還打算將Virtual Earth與本地搜索放到了一起，目前只在美國Seattle 和San Fransico地區試運行
Windows?Live Local powered by Virtual Earth combines mapping and local search to put the answers to your search questions in a geographical context. This site was created with Microsoft Virtual Earth, a set of services for building intelligent Web applications that enable businesses to better serve you with locally relevant information.
大意是說：微軟的虛擬地球項目中包含了對本地信息的實時提供，它對用戶查詢問題的結果用地理描述語言來表示，包括地圖和本地實時信息。微軟虛擬地球致力于構建一系列智能網絡服務，使得用戶能夠更方便有效的獲取本地相關信息。
大致情況如下圖所示：即模擬汽車在城市中行走中所能看到的景觀。圖的下方是虛擬的汽車在Virual Earth中行走，上圖是汽車所在地點能夠看到的當地景觀（圖片表示，屏幕中央是正視圖，兩側是后視鏡中的景象）。從目前試運行版本來看，信息更新較慢，而且是圖片靜態顯示。
有幾個問題，有必要將觀察尺度放到這么小嗎？因為尺度越小，信息量越大，而且更新起來花費巨大，時效性差。其次將尺度放這么小有其實際意義嗎？對于大多數人來說能夠知道A、B點的位置及A點到B點的路徑已經足夠，有必要知道A點到B點途中到底是什么樣嗎？有了Virtual Earth高精度的遙感圖像還不夠嗎？某時某刻的靜態圖像對于整個景觀的了解到底有多大的效用，其投入產出是不是太過于懸殊，有待商討。可能對于MS這樣的大公司做這樣的一個試驗也未嘗不可，不過也只有少數像MS這樣的大公司才可以付諸實現罷了。
http://preview.local.live.com/

MicroSoft Virtual Earth Local Live

轉載于:https://www.cnblogs.com/StinJia/archive/2006/03/02/341601.html

總結

以上是生活随笔為你收集整理的Google Earth 和MS Virtual Earth：虚拟地球简介的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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