下呼吸道是什么,为什么说它体现了大自然的智慧?
本文來自微信公眾號:SF 中文 (ID:kexuejiaodian),作者:SF
在自然界中,分形圖案很常見,特征是圖案的每個部分的形狀都一樣。最常見的就是樹枝了,還有其他許多類似樹形的結構,如人類的呼吸道、潮汐樹等。除此之外,雪花、羅馬花椰菜、菊石、重復鏡像等也都是分形圖案。
下呼吸道是一個分形圖案
在人體中,鼻、咽、喉合稱上呼吸道。氣管、支氣管(包括初級支氣管、次級支氣管和第三級支氣管)和肺部器官,合稱為下呼吸道。
對于下呼吸道,初級支氣管由氣管分出,分左右兩支,分別為左右兩側的肺輸送氣體。我們的左肺分上、下兩個肺葉,右肺分上、中、下三個肺葉。初級支氣管分出的次級支氣管,則分別為各個肺葉輸送氣體。次級支氣管分出了第三級支氣管,其負責的區域叫做肺段。左右兩肺通常都有 10 個肺段。
我們知道,在肺部,進行物質交換的基本單位是肺泡。那么,從第三級支氣管到肺泡,通常需要分支 23~25 次。
肺部的氣管像生長的樹一樣,一級級地長出分叉。之所以是這樣的結構,是因為我們的肺部空間有限,但是我們需要較大的呼吸面積,以滿足物質交換的需求,而這樣的分形圖案恰好滿足了這個需求。
分形圖案可能就是大自然為了解決一些復雜問題,提出的美麗、簡潔的解決方案。
分形原理在其他器官上的體現
分形其實就是一種自相似性。在人體中,類似的結構還出現在大腦、神經系統、血管、消化系統中。
例如,血管只占人體總體積的 5%,但是卻將血液運輸到了身體的各個部位,運用的也是分形的原理。動脈分主動脈、大動脈、小動脈和微動脈;靜脈分大靜脈、中靜脈、小靜脈、微靜脈以及一些不典型靜脈;此外,還有眾多連接著微動脈和微靜脈的毛細血管。
又比如小腸。小腸在腹腔中反復盤曲,每一段看起來都像一個凸起。而在小腸內部,黏膜會向內形成許多褶皺,褶皺上還會伸出許多指狀突起,即絨毛。這一層層的結構也形成了分形圖案,形成這樣的結構同樣是為了增加表面積。
有科學家認為,分形是生物生長發育的必然選擇,將簡單的機制在不同尺度上反復運用,就可以產生復雜的結構,進而完成復雜的生命活動。
潮汐樹:大自然在潮灘上栽下的“樹”
在自然界中,潮汐也會產生分形圖案。水流在潮灘上勾勒出一條條潮溝,在高空俯瞰,一條條潮溝就像生長在海灘上的參天大樹。在海邊,潮汐樹的主干朝向大海,枝杈朝向陸地。
除了海邊,在內陸地區,河流也可以形成潮汐樹。甚至,雪山的雪隨著季節周期性消融和堆積,也會形成樹形的分形圖案。
在這張圖中,我們可以看到北部的喜馬拉雅山脈的雪山,以及布拉馬普特拉河、恒河匯集在一起,匯入南部的孟加拉灣。我們可以在圖中找找,看看有哪些分形圖案。(圖片來源:Wikipedia)
有觀點認為,欣賞分形圖案可以緩解壓力,那么我們下面再多欣賞一些這樣的圖案吧。
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總結
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