高校再陷版权纷争:MATLAB遭禁用后,又一基础软件严查盗版
繼哈工大、哈工程等受“實體清單”影響被禁止使用 Matlab 商業軟件后,化學行業軟件公認的大佬 ChemOffice 開始清查國內的盜版軟件使用者,并通過郵件的方式通知高校學生不要使用盜版。
事件回溯
近期,知乎話題“如何看待 ChemOffice 向中國盜版用戶發送律師函?”被瀏覽了 50 余萬次,收到了很多網友的回答。在很多人眼里,ChembioOffice 這個名字可能非常陌生,但對化學、生物等領域的科研人員而言,ChemOffice 是公認的軟件大佬,國內幾乎所有高校都在使用這款軟件,其中的盜版軟件也非常之多。
ChembioOffice 是由 CambridgeSoft 開發的綜合性科學應用軟件包。ChembioOffice 的組成主要有 ChemDraw 化學結構繪圖、Chem3D 分子模型及仿真、ChemFinder 化學信息搜尋整合系統,主要人群是廣大從事化學、生物研究領域的科研人員,在國內的使用范圍非常之大。
相比于 MATLAB 禁用事件,ChemOffice 這次只是打擊盜版。單純從感知上來看,支持正版并且予以保護是合理的維權行為。但是,如果你對這款軟件有更多了解可能會有一些不同的看法。
首先,這款軟件的價格非常昂貴。長期以來,ChemOffice 的售賣價格都非常高昂,一年的訂閱價格為 1828 美元(約合 1 萬 3 千人民幣),如果希望長期訂閱,價格就是 6471 美元(約合人民幣 4 萬 5 千人民幣),這個價格估計直接勸退了大部分個人使用者。此外,大部分使用盜版的用戶能用到的 ChemOffice 功能占所有功能的比例恐怕連 10% 都不到,就必須花上天價訂閱整個軟件,簡化版本的價格依舊不便宜且功能非常簡化。
其次,ChemOffice 一直以來沒有出現強大的競爭對手,其正版和盜版軟件占據了國內化學研究領域絕大部分市場份額,國產軟件也一直沒有什么機會發展,當其突然決定通過法律手段卡你的時候很難找到合適、好用的替代品。相比之下,IT 領域的很多軟件價格相對便宜且可以找到一些能用的替代品(不論是開源的還是國產商用)。
最后,化學和生物研究領域的大部分科研工作者不具備自研使用軟件的能力,基本是能用則可的態度,這款軟件的研發難度不算特別高,每個功能也都可以找到一些開源框架代替,但這種框架普遍缺乏統一的簡易版 UI 供非專業人士使用,這可能是國產基礎軟件的機會。
對于高校而言,如果不購買正版軟件,在之后的科研成果展示中就需要另選其他產品,相當于“變相禁用”,這也是為什么很多網友將其與 MATLAB 事件聯系在一起,這也讓國內一眾高校和科研機構無法忽視這條通知。
國內代理商搞鬼還是正版維權?
對于 IT 領域的從業人員而言,思杰馬克丁的名字想必并不陌生,這家國內的公司代理了大量的國外軟件,比如 Xmind,CorelDraw 等,同樣也是上文提到的 ChemOffice 的國內代理商。這家公司此前就曾幫助國外軟件“打擊”國內的盜版軟件,方式基本一致:先發送郵件告知禁止繼續使用盜版軟件,否則將發送律師函;收到用戶回復之后開始引導購買正版軟件,但大部分流量會引導至其自己的購買頁面上。
如果翻翻知乎,你會發現用戶對這家公司的評價不太正面,對這家公司風評不了解的讀者可以閱讀以下兩個知乎鏈接:
如何評價蘇州思杰馬克丁軟件公司?
https://www.zhihu.com/question/46746200?sort=created
https://www.zhihu.com/question/275151255/answer/610690762
基于過往這家公司的行事風格,有知乎網友猜測:由于 ChembioOffice 基本國內各大高校都在使用,所以思杰馬克丁也是猜測可能在用就發送郵件進行詢問,一旦回復就成功上套。也有網友表示,“從化學行業轉型多年,一直陪著他的就是這個思杰馬克丁”,可見這家公司涉及的代理范圍有多么廣泛,這也讓很多用戶猜測本次發起維權可能并非 ChemOffice 的意思而是代理商行為。但不管怎么說,這都為國產基礎軟件的研發敲響了警鐘。
國產自研一套基礎軟件,靠譜嗎?
在 MATLAB 禁用風波之后,就有很多網友討論“再造一個國產 MATLAB”需要多久,大部分人估計需要 5 年以上,基礎功能替代品不難,難的是復雜的生態和日積月累攢下的適用于各個行業或應用場景的算法、文檔,這些是很難復制的。
此外,大部分軟件從業者沒有動機和精力來做這項工作,也不排除很多研發人員可以自己找到一些替代方案,但僅限于自用,想要所有人都可以使用還需要有統一的展示頁面和易用的操作界面,MATLAB 可能因為用戶中 IT 人員較多還會考慮出個替代品,類似 ChembioOffice 這類只有一小部分專業領域人才會用到的軟件更是很少有研發人員愿意花時間自研,即便愿意研發,如果對這些領域知識缺乏積累,也很難出成果。
對于這類在工業領域里進行研發設計、業務管理、生產調度和過程控制的相關軟件與系統,我們統稱為工業軟件,工業軟件的研發難點就在于只懂 IT 沒用,還需要懂領域專業知識。在軟件行業中,工業軟件只占很小的比例,卻是工業制造的大腦和神經,堪稱工業領域的“皇冠”,其中高端軟件更是“皇冠”上的“明珠”。
與此同時,國外工業軟件企業在很早之前就學會了使用各種手段“圍剿”中國本土軟件。其中,有兩種方式尤為隱蔽。
一是釜底抽薪。通過捐贈和贊助的方式讓我國大學科研院所在教學和科研中捆綁其軟件,主要講授軟件的使用操作,弱化軟件研發的基礎性教育,導致大學科研院所在工業軟件理論、算法、程序設計與實現等研發方面的能力逐步降低。
例如,現在許多高校有限元理論與技術的課程,紛紛捆綁了某國外 CAE 仿真軟件,變成了“有限元理論與××軟件”。授課老師只對有限元理論稍加介紹,大量課時則在教授某個國外 CAE 軟件的操作方法,結課時學生只需利用該 CAE 軟件完成一個設計即可。
二是將大量軟件傾銷中國,甚至故意放任盜版,利用盜版形成傾銷式市場擠壓,迫使國產工業軟件廠商失去生存和成長空間;用盜版形成低價誘惑國內工業企業幾乎零成本地先用起來,而后采取打擊盜版收正規軟件版權費和年服務費的形式,獲取高額利潤。
例如,上海某汽車研發中心多年來所使用的國外 CAD/CAM/CAE 軟件只有兩套是正版,其他數百套都是盜版。該中心沒有想到的是,這些軟件在使用過程中已經通過后門定時自動將盜版使用情況信息發送到國外廠商手中。而國外廠商也一直等到該中心達到 300 多套的大規模使用后,才發起專利侵權訴訟,不但一次罰款 1900 萬元,而且迫使該中心的研發設計牢牢鎖定在國外軟件中。
本世紀前十年,中國國產工業軟件所占市場比重急劇萎縮到不足 5%。2013 年科技部“863”CIMS 項目終止后,國家再也沒有持續性資金支持過國產自主工業軟件研發。長遠來看,工業基礎軟件的研發需要引起重視并盡快補齊短板。
參考鏈接:
https://www.zhihu.com/question/401054890
https://www.infoq.cn/article/7e6mE7gWoYSfKR9Bmv2s
編輯?∑Gemini
來源:InfoQ
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總結
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