年发5篇Science,现入选中国榜“35岁以下科技创新35人”!
發布會現場
《麻省理工科技評論》“35歲以下科技創新35人”2020年中國區榜單揭曉。這是全球青年科技創新人才榜“MIT Technology Review Innovators Under 35”榜單第四次落地中國。
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其中,一位90后女孩——西湖大學西湖學者萬蕊雪,因在RNA剪接分子機理方面的研究成果,成為科研界入選代表之一。
提及萬蕊雪,外界報道幾乎都會提到的是,“直博生3年5篇一作Science”、“施一公院士的得意門生”、“未來的女科學家”。在大眾眼中,萬蕊雪無疑是一個顆耀眼的學術新星。很難想象,幾年前,她剛剛進入施一公實驗室時,曾一度認為“自己笨到家了”。
“為什么要讀生物學”
2013年本科畢業之前,萬蕊雪還只是一個不被大眾知曉的“好好學生”。
當時的她正就讀于中山大學海洋科學院,海洋生物資源與環境專業,成績穩居全系第一,是老師同學眼里的不折不扣的學霸。
然而,在大三那一年,萬蕊雪卻做出了一個令眾人驚訝的決定——轉向基礎醫學和生物學的研究。
這個決定,并非心血來潮,而是萬蕊雪埋藏心底已久的夢想。
中學的時候,萬蕊雪便對生物充滿了興趣。當第一次知道每個人是由一個個細胞組成的,便覺得那真是“太神奇了!”想要走進細胞里面去看一看。
后來,隨著學習的深入,她發現人類很多的疾病都是由于細胞里的某些過程出了問題引起的。萬蕊雪的奶奶也正因此而承受著糖尿病的折磨,這便更加堅定了萬蕊雪希望通過生物研究治愈疾病的愿望。
施一公帶領的研究團隊正是該領域內頂尖的團隊。下定決心“轉行”后,萬蕊雪鼓起勇氣給施一公老師寫了一封郵件。
忐忑的等待了一個多星期后,萬蕊雪接到了一個來自北京的電話——“你好,我是施一公。”就這樣,萬蕊雪被推免到清華大學醫學院直接攻讀博士學位。
“我覺得自己笨到家了”
面對這樣難得可貴的機會,萬蕊雪還沒來得及好好地感受這份激動與愉悅,就迅速地被一種深深的焦慮感所侵沒。
施一公院士的實驗室在清華甚至在整個生命科學研究界,都一直以高效率、快節奏、嚴標準而聞名。實驗室里每一位同學都十分優秀,但最終能留下的名額有限。
在激烈的競爭下,萬蕊雪曾一度認為“自己笨到家了”甚至感覺以前接受的實驗訓練“就像過家家一樣”自己有點更不上節奏。
但好在,實驗室里組員之間的氛圍極好,時常相互幫忙。施一公老師雖然嚴謹卻也十分親和,耐心的教導學生、鼓勵低年級的學生發表自己的觀點。
萬蕊雪與恩師施一公合照
慢慢地,萬蕊雪適應了這個環境,踏踏實實地跟著實驗室里的師姐學習。每天早上八點,準時到達實驗室,直到深夜才最后一個離開,平均每天工作14小時,整整4個月里只休息了3天時間。
這樣的日子雖然辛苦,但萬蕊雪卻也樂在其中。因為她能感覺到自己在一點點地進步,一點點地向師姐靠攏,盡管課業繁重,萬蕊雪也絲毫不敢松懈。在這樣的努力下,萬蕊雪最終獲得了留在施一公老師實驗室的名額。
“做夢都想把實驗做出來”
2014年,萬蕊雪正在讀博二。也正是這一年,冷凍電鏡技術實現了重大突破,分辨率有了大幅提高。對于結構生物學來說,這無疑是一樁非常重要的技術改革。
這便意味著,從技術上將有條件去觀察完整的剪接體。這就有可能從分子層面解釋,甚至解決如肌肉萎縮癥、癡呆癥、白血病等這些重大疾病。萬蕊雪內心激動萬分,笑稱“感覺自己馬上就要走上人生巔峰。”
然而,理想與現實總是存在差異的。興奮過后,萬蕊雪發現,這是一個公認的世界級難題,近30年來,進展非常緩慢。
困難沒有使萬蕊雪退縮,反而激起了她的斗志。實驗一遍又一遍的失敗,一遍又一遍的重來。她形容那段時間的自己,做夢都想把實驗做出來。
所幸,功夫不負有心人。2015年3月,萬蕊雪的研究獲得了突破性的進展,她拿到了性質良好、均一性良好的酵母剪接體樣品。
同年7月,萬蕊雪以共同第一作者的身份,將兩篇實驗成果論文發表在《Science》上,引起了學界的巨大的轟動。
他們成為世界上第一個解開剪接體的結構的團隊,宛如在一個人跡罕至的平靜湖面,投下一塊大石頭,激起一陣又一陣的漣漪。
2016年,萬蕊雪入選“未來女科學家計劃”, 成為全國5名入選者中唯一的在讀博士研究生。
2018年,萬蕊雪獲得被稱為科研界的“奧斯卡”的青年科學家獎(Science & SciLifeLab Prize for Young Scientists)。
2019年,萬蕊雪入選福布斯中國30位30歲以下精英榜。
“希望青年學者,能夠具備雄心壯志去做創新”
如今,萬蕊雪身邊已被滿滿的鮮花與掌聲簇擁著,但她依然堅定地告訴自己對于科研要“不忘初心”。
現當下,青年學者壓力大、負擔重、收入低是普遍存在的現象。作為90后的青年代表,萬蕊雪也曾分享自己的看法。
“對于剛剛起步科研生涯的青年學者來說,壓力大是一定的,收入低也是普遍存在的現象。”
因此她認為,找一個自己感興趣的研究方向很重要。希望青年學者,能夠具備雄心壯志,去做一些有創新性的東西,不要為了快速出成果,去做別人做出過早期成果的東西。同時,也希望外界給予青年學者更多的關注和支持。
關于影響一個課題成功的因素。萬蕊雪認為,設備和經費是一個必要外部條件,但想要取得實質性的進展,個人的內在因素也同樣重要。
正如萬蕊雪所說:“科研是一場超長的馬拉松,在賽道上,真正的對手其實是自己。”
—THE END—
編輯?∑Gemini
來源:AEIC學術交流中心、清華大學官網、新華網等
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