伤不起的DIY市场: 显卡CPU要涨价,比QLC还烂的PLC闪存来了
作者:萬南
隨著 7 月份 AMD 同時推出 7nm 工藝的銳龍 3000 系列處理器以及 RX 5700 系列顯卡,今年的 DIY 市場總算有看頭了,AMD、NVIDIA、Intel 三家都有新品,競爭也會更激烈,DIY 市場很久沒這么鬧了。
但是這種好景很可能要被漲價給毀了,2016 到 2017 年就有過這么一波,那時候內存、閃存持續不斷漲價,顯卡也因為礦卡的火爆而大幅漲價,RX 580、GTX 1060 這樣的顯卡售價一度逼近 4000 元,現在回憶起來都覺得夸張無比。
最近內存、閃存價格被炒起來了,一方面是東芝閃存工廠停電導致的意外事故,一方面是日本、韓國之間的貿易爭端,有可能影響三星、SK 海力士的內存、閃存生產,美光等公司也宣布減產,使得內存現貨價在 7 月份大漲 24%。
占據 90% 份額的內存合約價在 7 月份還是跌了 10%,但是照現在的局勢走下去,8 月份合約價見底也是極大概率的事了。
內存、閃存價格開始往上走了,馬上就要輪到顯卡、處理器了,它們漲價的緣由不同,但影響會更大,因為涉及到的廠商都會一致行動漲價,這是因為近期的匯率波動所致。
前兩天人民幣兌美元匯率破7,雖然相比之前 6.9 元的價格變化不大,但是這件事象征意義極大,這是 2008 年以來人民幣匯率首次破7,引發了新一輪爭議,經濟界都在觀察后續,怕的就是繼續貶值。
匯率波動對美元結算的產品影響很大,日前有消息稱顯卡、處理器廠商會根據匯率變化調整價格,目前還沒明確的日期,不過這種風聲一旦傳開,估計這些廠商就是在準備中了,前幾天已經傳出過顯卡廠商調整 Q3 季度價格的消息了,但是當時的理由是因應顯存芯片價格變化,現在又多了一個因素了。
說到閃存,NAND 閃存芯片價格連跌了 6 個季度,上游廠商叫苦不迭,但是下游廠商及消費者總算喘了口氣,智能手機 128GB 容量都是標配了,1TB SSD 硬盤也實惠多了,可以讓 HDD 硬盤見鬼去了。
NAND 閃存下一步還要怎么發展?我們知道提高 3D NAND 閃存容量現在主要有兩個方向了,一個是提高堆棧層數,今年多家 NAND 公司量產了 96 層堆棧的 3D 閃存,三星日前還首發了 136 層堆疊、256Gb(32GB)的第六代 V NAND(3bit,也就是 TLC)閃存,很快其他廠商也會跟上。
另一個提高閃存容量、降低成本的方式就是提高閃存 cell 單元的 bit 位元,所以就有了 SLC、MLC、TLC、QLC 閃存之分,它們每個單元中分別容納了 1bit、2bit、3bit、4bit 位元,而主控需要控制 2 組、4 組、8 組、16 組不同的電壓,越來越復雜,而且寫入性能直線下降,可靠性也會下滑。
QLC 閃存從去年到現在正在快速進入市場,但是大家對 QLC 閃存的評價可不高,雖然市售產品的性能指標看起來不錯,但是沒有了 SLC 緩存、DRA 緩存拉高性能,QLC 閃存的原始寫入性能實際上只有 80MB/s,比 HDD 硬盤都不如(但隨機性能依然秒殺)。
這個問題也是 QLC 閃存普及的障礙,不過普通人也沒什么辦法,隨著生產的擴大,QLC 閃存遲早會是主流選擇之一。
那 QLC 閃存之后,實際上 5bit MLC 閃存也一直在研究中,其名字可能是 Penta Level Cells,簡稱 PLC,它要控制 32 組不同的電壓,更加復雜了,所以過去一兩年雖有零星報道,但是談量產、上市還有點早。
在剛剛開幕的 2019 FMS 國際閃存會議上,東芝已經開始探討 PLC 閃存的可能了,目前還沒實物,但是這也代表著 PLC 閃存已經開始嶄露頭角了,說不定哪天就真的上市了。
對于 PLC 閃存,現在沒有什么實際的規格、性能,但是 QLC 閃存性能都比不過 HDD 硬盤,PLC 只能更渣,這個是天生的,只能靠各種緩存技術來提升下了。
SLC、MLC、TLC、QLC……NAND 閃存類型的進化一直是個爭議話題,可靠性和壽命越來越差,或者說P/E編程擦寫循環次數越來越低,東芝甚至已經開始探討 PLC,不知道會渣成什么樣。
對于最初的 SLC (每單元只保存 1 比特數據),很多人都十分懷念,但如今已經幾乎絕跡,只在極少數特殊場合才能看到。東芝正在打造可視為 SLC 加強版的 XL-Flash,而高端固態存儲廠商 Greenliant 最新打造的 NANDrive EX 系列 SSD 產品,更是應用了超長壽的 SLC 閃存。
Greenliant NANDrive EX 并非消費級產品,而是面向高性能計算、工業、交通運輸、視頻和網絡等特殊行業應用,特別是那些需要超長壽命、高可靠性的應用,能長久保持數據完整。
它采用了 Greenliant 自家專門設計的 EnduroSLC 閃存芯片,從名字上就可以看出強調超長壽命,P/E循環可選 5 萬次、10 萬次、25 萬次三種規格(QLC 才不過 1000-1500 次左右),搭配無緩存主控支持增強型掉電保護,性能也是上一代的四倍,而且可耐受-40℃到 85℃的極端溫度。
該硬盤采用BGA 整合封裝的單芯片方案,集成主控和閃存,145-ball 封裝,尺寸僅 14×24mm,容量不大 2GB-128GB,系統通道是 SATA 6Gbps,支持 NCQ。
具體讀寫速度指標沒有公布,但是對于這種產品來說,能跑多快反而是次要的。
Greenliant 表示,NANDDrive EX 系列已經開始向客戶送樣,計劃今年第四季度量產,同時還會推出基于 3D MLC 閃存的 NANDDrive MX 系列,也是 SATA 6Gbps,今年第四季度初出樣,年底量產。
總結
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