據外媒報道，天文學家近日指出，大約在 2083 年的某個時候，夜空中可能會突然出現一顆像天狼星（Sirius）一樣明亮的恒星。根據 130 年的望遠鏡照片，路易斯安那州立大學物理與天文學系的天文學家 Bradley E. Schaefer，Juhan Frank 和 Manos Chatzopoulos 得出的結論是，雙星系統 V Sagittae（V Sge）位于 1100 光年外的天箭座(Sagitta)中，因其伴星可能被主星白矮星吞噬，其最終可能變成一顆超新星。

　　目前，由于 V Sge 可變亮度僅達到 9.6 左右，因此在中型望遠鏡中幾乎看不到，而用肉眼根本看不到。然而，一項對自 1890 年以來收集的恒星照片的研究表明，這兩顆恒星的亮度在 1890 年代初至最近十年之間增加了十倍或 2.5 個數量級。

　　這很重要，因為 V Sge 是激變變星（CV）的異常極端示例。這些是由兩個或多個恒星組成的恒星系統，其中正常恒星處于圍繞白矮星的雙星軌道中。隨著時間的流逝，白矮星的引力吸收了正常恒星的質量，該質量聚集在白矮星的表面上。

　　根據 Schaefer 和 Frank 的說法，V Sge 的質量是其伴星的 3.9 倍，并且發光度是任何其他已知 CV 的 100 倍。這意味著它正在產生強大的太陽風，這標志著這兩顆恒星的開始彼此螺旋旋轉，然后變成超新星。

　　Schaefer 表示：“我們現在對 V Sge 的未來有很強的預測。在接下來的幾十年中，這顆恒星將迅速發光。在 2083 年左右，它的吸積率將急劇增加，大量物質以難以置信的高速率灑落到白矮星上，而這種物質則被燃燒掉了。在這顆死亡螺旋星的最后幾天，來自伴星的所有質量都會落到白矮星上，并從正在融合的恒星上產生超大質量的風，它看起來像天狼星一樣明亮，甚至可能像金星一樣明亮。”

　　“預期到軌道的快速衰減，V Sge 的命運已經注定。關鍵而簡單的物理學源于 V Sge，預計未來幾十年 V Sge 將以迅速的速度進入螺旋形，并增加亮度。不可避免地，這種螺旋形將達到高潮，正常恒星中的大部分氣體都落入白矮星中，全部在在最后的幾周和幾天里，這種下降的質量將釋放出巨大的重力勢能，驅動前所未有的恒星風，并使系統的光度僅比超新星的峰值低。”

　　當 V Sge 到達末日時，由于兩顆恒星相互融合，它的亮度將在一個月內增加，并且在峰值亮度下，估計它將成為銀河系中最明亮的星。最后，兩顆恒星將形成一顆恒星，由一顆退化的白矮星核心組成，其頂上有一個氫燃燒層和一個大的氫氣包層。盡管計算估計該事件將在 2083 年左右發生，但缺乏精確的數據意味著誤差范圍為±16 年，因此該事件最早可能在 2067 年或 2099 年后發生。

　　Schaefer 表示：“因此，V Sge 在夜空中顯得驚人地明亮。這比一個多世紀以來有史以來最明亮的新星（-0.5）要明亮得多，最后一次“客星”出現得更亮的是開普勒在 1604 年發現的超新星。現在全世界的人們都可以知道未來天箭座中將有一顆奇妙的客星在天空中閃耀。”

總結

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