“真假5G”之争再起:不支持N79频段就是“假5G”?
隨著去年 6 月工信部 5G 牌照頒布之后,國內的 5G 商用正式開啟,國產智能手機品牌廠商也圍繞 5G 手機市場展開了激烈的競爭。而競爭的維度,除了產品本身之外,關于“真假 5G”、“膠水 5G 芯片”、“閹割版 5G”的輿論戰也是熱鬧非凡。
一、SA 與 NSA 之爭
關于 5G 的第一次的輿論戰,是關于 5G SA(獨立組網)和 5G NSA(非獨立組網)兩種制式之間的“真假 5G”之爭。
在去年 6 月的上海 MWC 展會上,中國移動董事長楊杰就表示 2020 年 1 月 1 日起,我國將不允許 NSA 手機入網,將全力過渡到 SA 5G 組網。此消息一出,立刻引發了網絡上的爭議。
不少觀點認為,同時支持 NSA 和 SA 雙模的才是“真 5G”,而只支持 NSA 網絡的則是“假 5G”,因為 2020 年 1 月 1 日之后就不能入網了。然而事實上,這種觀點并不正確。
不論是 SA 還是 NSA 都是 3GPP 5G NR 標準之下的組網方案,都是“真 5G”。兩者的主要不同之處在于:
基于 NSA 架構的 5G 網絡,主要是依托現有的 4G 基站和 4G 核心網來進行 5G 網絡的部署,控制信號仍通過 4G 網來走,內容傳輸通過 5G 網來走。其優勢在于,其優勢在于可用利用現有的 4G 基站及核心網絡進行升級,即可快速實現大范圍的 5G 網絡覆蓋,并且成本也可以大幅的降低。但是,由于依賴 4G 系統的核心網與控制面,使得 NSA 架構將無法充分發揮 5G 系統低時延的技術特點,也無法通過網絡切片、移動邊緣計算等特性實現對多樣化業務需求的靈活支持。
相比之下,SA 獨立組網方案則是直接新建獨立的 5G 網絡,包括新基站、回程鏈路以及核心網,在引入全新網元與接口的同時,還將大規模采用網絡虛擬化、軟件定義網絡等新技術。5G 獨立組網可以降低對現有 4G 網絡的依賴性,更好地支持 5G 大帶寬、低時延和大連接等各類業務,并可根據場景提供定制化服務,滿足各類用戶的業務需求,大力提升客戶體驗。
總結來說就是,NSA 和 SA 都是真 5G,NSA 有利于以低成本的方式快速實現 5G 網絡的覆蓋,但是 SA 才能夠充分發揮出 5G 各種能力,但是成本高。因此,兩者組網方式實際上是根據運營商的需要來進行選擇,可以互為補充的。當然,從長遠角度來看,NSA 將是一個過渡,但是過渡期會較長,最終 SA 才是最優的組網方式。
實際上,在已經進行 5G 商用的美國、歐洲、韓國、中國等國家,采取的也是先建設 NSA 網絡,后建 SA 網絡的策略。從全球范圍來看,未來數年內 NSA 網絡都將會是 5G 的一個重要的組網方式,只支持 NSA 網絡的 5G 手機仍然是可以使用的。
雖然短期內 SA 的網絡覆蓋不如 NSA 網絡,但是,顯而易見的是,如果 5G 手機能夠同時支持 NSA 和 SA 雙模,無疑能夠為用戶帶來更好的體驗。
因此,我們可以看到,當時關于 NSA/SA “真假 5G”爭議出現之時,基于巴龍 5000 基帶(支持 NSA/SA 雙模)的華為 5G 手機,相對于基于高通驍龍 X50 基帶(僅支持 NSA)的 5G 手機,在關于 5G 的輿論戰上更具優勢。
此外,我們也可以看到自去年 6 月之后,各大手機芯片廠商發布或商用的 5G 基帶芯片或 5G SoC 都已經實現了對于 5G NSA 和 SA 雙模的支持。
但是,回過頭來,從早期的 5G 市場需求和實際體驗的角度來看,芯片廠商、手機廠商,選擇先推出僅支持 NSA 網絡的 5G 芯片和 5G 手機,搶占早期的 5G 市場也是沒有問題的,畢竟早期的 NSA 網絡覆蓋更好,而 SA 網絡的建設仍需要較長時間。而目前智能手機的生命周期也已經縮短到了 2 年左右的時間。
可以說,目前的情況是,上游的競爭加速了 5G NSA/SA 雙模芯片和手機的商用,但是 SA 網絡的覆蓋仍需等待。
二、集成還是外掛?
去年 9 月,華為率先發布了首款將處理器與 5G 基帶集成在一起的 5G SoC 單芯片——麒麟 990 5G,兩周后基于麒麟 990 5G 的華為 Mate 30 5G 系列也正式發布了。而在此之前已商用的 5G 手機,全部都是采用外掛 5G 基帶芯片的形式來實現的,包括華為的首款 5G 手機 Mate20 X 5G,也是在麒麟 980 上外掛了巴龍 5000 基帶芯片。而其他的 5G 手機則基本都是外掛高通驍龍 X50 基帶芯片。
相對于集成了 5G 基帶的 5G SoC 來說,外掛 5G 基帶芯片的方案,不僅需要占據更多的主板空間,同時可能還需要額外的內存和電源管理等器件來配套,這也使得整體的功耗很大。而將 5G 基帶芯片集成到手機 SoC 當中,不僅能夠大幅減少手機內部的空間占用,同時功耗、成本都可以大幅降低。需要指出的是,相對于 4G 手機來說,5G 手機本身就需要增加很多的芯片和天線,同時功耗也更大,需要更大的電池來保證續航,因此內部的空間需要最大化的利用起來,5G SoC 無疑是最佳的選擇。
此前華為發布的 Mate 20 X 5G 手機采用的是麒麟 980 處理器外掛巴龍 5000 5G 基帶芯片的方案,而該方案不僅需要在主板上單獨為 5G 基帶芯片騰出一塊區域,同時還需要單獨配備一個獨立的 3G 內存。
所以我們可以看到,緊隨麒麟 990 5G 之后商用的三星 Exynos 980 和聯發科天璣 1000 都是將 5G 基帶集成到了 SoC 當中。
雖然,去年 12 月初,高通也發布了集成了驍龍 X52 基帶的 5G SoC——驍龍 765 系列,但是高通的旗艦芯片平臺驍龍 865 仍然選擇了外掛驍龍 X55 基帶的方案,也就是說驍龍 865 實際上只是一個 AP 芯片,并沒有集成 5G 基帶。高通此舉似乎是有點逆勢而為的意思。
高通產品管理高級副總裁 Keith Kressin 表示,在技術上高通完全可以實現集成式,但驍龍 865 作為旗艦芯片更注重實現調制解調器和 AP 兩方面的最佳性能。“驍龍 865 采用分離式基帶方案是更好的選擇,能夠推動 5G 在全球取得更快的發展。分離式基帶方案的設計還可以縮短產品開發時間、加快產品上市的步伐。”
不過,外界對于高通的說詞并不買賬。不少網友都戲稱驍龍 865 是“假 5G 芯片”、“膠水 5G 芯片”。而高通的競爭對手,自然也不會放過這個凸顯自家 5G SoC 優勢的機會。
確實,高通有能力做 5G SoC,不然也不會有驍龍 765 系列 5G SoC 了,但是對于旗艦芯片來說,既要保證處理器的高性能,還要把高性能的 5G 基帶芯片集成到一起,同時還要控制好功耗和成本,也并非一件易事。
所以我們可以看到,驍龍 765 系列不僅在性能上要比驍龍 865 低了不少,同時集成的驍龍 X52 基帶芯片相比 X55,在上下行速率上也都有大幅縮水。同樣,麒麟 990 5G 在上下行速率上,也比巴龍 5000 基帶發布時公布的上下行速率有縮水。
但是不管怎么說,相比外掛 5G 基帶方案來說,集成 5G 基帶的 5G SoC 是大勢所趨。
不過,這里有個特例,那就是蘋果。蘋果一直以來也是采用的 AP+BP 的外掛基帶的方式,雖然 AP 性能很強,但是在基帶性能上,卻一直是備受詬病。那么為何蘋果不采用集成基帶的 SoC 方案呢?
筆者認為,一方面,AP 與 BP 分離的設計,確實可以最大化的發揮出 AP 的性能,畢竟將基帶集成進去,會增加芯片的復雜度,同時芯片的面積和功耗都會增大,這也會在一定程度上限制處理器性能的發揮。另一方面,雖然蘋果的 AP 是自研的,但是其一直沒有自己的基帶芯片。所以,其之前主要都是直接采用高通或英特爾基帶芯片。即便是蘋果想要把基帶集成到 SoC 里,也是需要高通或者英特爾來幫助實現,但是,通常來說,這些廠商都不會愿意將自己的基帶技術以 IP 的形式授權給蘋果來集成。
而現在,蘋果通過收購英特爾的手機基帶芯片業務,已經具備了較強的基帶芯片研發能力和技術。根據外界預計,未來兩年內蘋果會推出自己的 5G 基帶芯片,屆時蘋果很可能會選擇將 AP 和 BP 集成到一起,做成 5G SoC。
三、支持 N79 頻段才是“真 5G”?
12 月 10 日,小米旗下的 Redmi 首發了搭載驍龍 765G 的 K30 5G 版,定價 1999 元,首次將 5G 雙模手機的定價拉至了 2000 元以內,可以說是目前最具性價比的一款 5G 手機。此舉也給其他國產品牌的 5G 手機帶來了不小的壓力,要知道之前的 5G 手機價格大多在 3000 元以上。
不過,隨后網上就有友商以及網友指出,Redmi K30 5G 版所搭載的驍龍 765G 為了降低成本,只支持 N41 和 N78 頻段,不支持 N79 頻段,是經過“閹割”的 5G。另外不久前首發搭載聯發科天璣 1000L 芯片的 Reno 3,以及搭載驍龍 765G 的 Reno 3 Pro 也都不支持 N79 頻段。而相比之下,基于華為麒麟 990 5G 或者麒麟 990+巴龍 5000 的 5G 機型則都全部支持 N79 頻段。隨后,不少媒體也加入了討論,有站隊小米、OPPO 的,也有站隊華為、榮耀的。
來源:@手機參數君
昨日(1 月 8 日),榮耀業務部產品副總裁熊軍民(@榮耀老熊)也在微博上表示,“說實話從榮耀產品的角度,給用戶提供三大運營商最全的 5G 頻段,最暢快的 5G 體驗,這是最基礎的。從來沒有考慮過,要在基礎頻段上減成本。”
來源:微博
那么支持 N79 頻段是否真的是必須的呢?
根據資料顯示,N79 頻段指的是 4.4GHz-5GHz 之間的網絡頻段。由于西方很多國家在這個頻段上部署了航空移動業務(AMS),因此反對將 N79 頻段用于 5G。所以,目前國外運營商部署的 5G 頻段主要還是 N71 和 N78。
而中國早在 2017 年就規劃將 4.8-5GHz 的頻段用于 5G,并積極推動國際支持。在去年底的 2019 年世界無線電通信大會(WRC-19)全體會議上,中國正式加入了入 4.9GHz(4800-4990MHz)頻段頻率劃分腳注,成為 4.9GHz 頻段 IMT 應用標識的國家之一,這次大會使得支持 4.9GHz 5G 頻段的國家從上次的 4 個增加到了 42 個。
在此背景之下,國內 5G 除了部署 N71 和 N78 頻段之外,還在推動 N79 頻段的部署。在運營商的頻段劃分上,中國移動是 N41 和 N79 頻段,中國電信和聯通則是 N78 頻段。但是由于 N79 承載頻段較高,所以目前中國移動尚未還是建設,主要依靠的還是 N41 頻段。
因此,不少媒體和網友認為,現階段 5G 手機是否支持 N79 頻段,對于用戶來說并無實際影響,并不說不支持 N79 就是“假 5G”。用戶沒有必要為了自己目前還用不上的頻段去花更多的錢去買支持更多頻段的 5G 手機。
來源:經濟日報
而另一派的媒體和網友則認為,手機支持的 5G 頻段自然是越全面越好,如果支持的頻段少,可能會導致用戶在使用 5G 時出現信號不穩,甚至搜不到 5G 信號的問題。雖然目前中國移動的 N79 頻段尚未開放,但是未來是一定會上的。
而且在此前,中國移動已要求 2020 年 1 月 1 日起,入移動網絡的手機,3000 元及以上的手機,5G 頻段必須支持 N79 頻段;2020 年 7 月 1 日起,所有入網的都必須支持 N79 頻段。因此,有網友認為,小米和 OPPO 搶在 2019 年 12 月推出不支持 N79 頻段的 5G 手機也正是為了規避中國移動的要求。
來源:快科技
所以,對于中國移動用戶來說,今年選擇支持 N79 頻段的 5G 手機已經開始變得有必要了。同樣對于手機品牌廠商來說,今年 7 月 1 日以后,不支持 N79 頻段的 5G 手機都無法進入中國移動的庫了。
另外,在 1 月 3 日,工信部宣布批準中國廣電申請的 4.9GHz 頻段(即 N79 頻段)5G 試驗頻率使用許可,同意其在北京等 16 個城市部署 5G 網絡,主要面向的也包括個人和行業用戶。雖然此前廣電已經有了 700MHz 的低頻頻段,頻率越低,信號覆蓋越好,有助于中國廣電用更少的基站建設覆蓋更好的 5G 網絡。但是,低頻網絡抗干擾性不足,而且帶寬比較小,無法滿足大容量的需求。如今廣電獲得了 N79 頻段,必然會加快對于 N79 頻段的建設。
有了中國移動和廣電對于 N79 頻段的推動,這也使得 5G 手機支持 N79 頻段將會變得越來越有必要。
小結:
客觀的來說,正所謂一分錢一分貨,想要支持更多的 5G 頻段,那么手機成本也必然會提升。如果脫離成本價格來談性能體驗,顯然是不合理的。比如,現階段對于售價 1999 元起的 K30 5G 來說,還要求支持“全頻段”,似乎是有些苛刻了。要知道目前支持 N79 的 5G 手機價格大都在 3000 元以上。所以,我們看到,中國移動的要求也是 1 月 1 號起,3000 元以上的入網的手機才要求必須支持 N79 頻段。7 月 1 號之后才要求全面支持。
而對于用戶來說,還是應該根據自己的實際需求來進行選擇。比如是聯通或者電信的用戶,目前選擇性價比較高的不支持 N79 頻段的 5G 手機,在實際網絡體驗上并不會有什么影響。而對于移動用戶來說,目前用不支持 N79 的 5G 手機也沒有太大影響,但是如果這部手機準備用個兩三年的話,可能就會有比較大的影響了。
總結
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