火星上的河流至少流淌了10万年:为搜寻生命提供了线索!
現在的火星看上去是那么的干燥、塵土飛揚、死氣沉沉。如果你想在火星上尋找過去的生命跡象,首先要做的就是,先確定這顆行星是否能夠支持生命的存在。
近日,《自然通訊》雜志上發表了一項新研究,該研究通過利用NASA火星勘測軌道飛行器發回地球的高分辨率圖像揭示:大約37億年前,火星上有河流在流動,而且還很多。
眾所周知,火星跟地球很像,它由巖石構成,既不太大也不太小,曾經也有一個更活躍的大氣層。
一段時間以來,科學家們都認為,火星曾經是藍色的,而不是紅色的,那里曾經也有水,如果幸運的話,興許還能發現生命跡象。
據了解,軌道飛行器上的HiRISE相機可以拍攝到了這顆紅色星球表面令人驚嘆的細節圖像。
但是研究小組最感興趣的當屬Hellas盆地的圖像——這是一個古老的隕石坑,統治著火星南半球的大部分地區。
該盆地和邊緣結構的巖石景觀揭示了水體流動的明顯跡象。
很久很久以前,火星上的河流就像地球上的河流一樣,能夠攜帶物質并沉積下來,研究人員通過研究這些河流沉積物(河流可以在巖石上刻下一層層的沉積物),并利用這些圖像揭示數萬年來水是如何流動、移動和改變流向的。
科學家們甚至可以從人造衛星這樣的高空有利位置測量這些地層。
數據顯示。這些火星河道至少有幾米深,對于這個干燥的星球來說,這已經相當深了。
這也表明,火星表面的不同區域曾有大量的水在流動。
然而,人們最大的疑問是,這個數十億年前的多巖石、多水的火星,是否存在生命(植物或是動物)呢?
新一代火星漫游計劃探測器“毅力號”將安裝五款成像工具,這些設備可能會讓它發現火星生命存在的證據。
NASA表示,“毅力號”探測器將于今年7月中旬發射,預計到達日期是2021年2月。
如果計劃順利,可能不用等太久,人類就能在地球之外的星球找到生命存在的證據。
總結
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