UC遭诉、微信停服,印度加速与中国互联网企业脱钩
作者:王言、劉沐軒
業務沒有起色,又遭遇地緣政治沖擊,UC 不得不告別印度。
最近,馬云因 UC 印度裁員被法庭傳喚上了熱搜。
據路透社 7 月 26 日報道,一位名叫帕瑪的 UCweb 前員工起訴了阿里巴巴,聲稱自己因反對 UC 瀏覽器和 UC news 存在內容審查和假新聞而遭到不合理解雇。同時,受理此案的印度古魯格地方法院傳喚了阿里巴巴、馬云等多名相關個人和運營主體,要求其在 7 月 29 日親自或通過律師出席法庭。
圖片來源:Unsplash
對此,阿里市場公關委員會主席王帥在 7 月 26 日下午回應稱,UC 印度確實收到通知,公司正按流程處理,但至于馬云對此是否知情,王帥稱“馬云已經退休,很難找”。
馬云和阿里高管是否需要出庭參與此案的審理?印度K&T咨詢公司高級顧問、律師王來在 7 月 27 日對時代財經表示,目前印度 UC Web 的股東和董事名單上沒有馬云,而公司作為法人具有訴訟主體資格,在訴訟文書沒有公布的情況下,還看不到起訴到馬云的理由是什么,但是馬云完全可以找代理人出庭。
印度 UC Web 的股權結構王來提供
雖然有消息指出上述員工是 2017 年馬云在阿里巴巴任職期間遭解雇,但王來指出,該員工是現在提起訴訟,應以當前時間點為主,被告公司印度 UC Web 是根據印度 2013 年公司法注冊的公司,不會影響到阿里巴巴國內總集團,應訴也是董事/執行董事或是授權其他人參加。“如果一定要通過層層離岸關系追溯,最終到了阿里巴巴集團,提到了馬云也很正常。”
UC 離印,阿里收縮海外內容業務
事實上,此次 UC 風波事件距離印度宣布封禁包括 UC 瀏覽器、TikTok、微信在內的 59 款中國 App,僅僅兩周時間。
7 月 15 日,阿里出海印度的 UC 瀏覽器、UC News 以及短視頻產品 Vmate,均通過公司內部信通知本地員工團隊即將解散。
據路透社報道,直接受雇于阿里的印度本地員工雖不到 100 人,但還涉及到上百名印度外包公司的員工。
Google Play 數據顯示,印度封禁的 59 款中國 App 中,UC News 在印度的下載排名已處于 1000 名以外,Vamte 則排在 102 位。UC 瀏覽器 2016 年開始在印度推廣時下載量一度排在首位,如今也下滑到了 60 名。
應用程序分析公司 Sensor Tower 的數據顯示,UC 瀏覽器在全球擁有超過 4.3 億月活躍用戶,在印度的下載量超過 6.89 億次,月活躍數達到 1.3 億。UC News 的下載量達到 7980 萬余次,不過兩款產品的大部分下載都產生于 2017 至 2018 年。
另據調研公司 StatCounter 數據,截至 2020 年 6 月,UC 瀏覽器在印度的市場份額為 14.46%,遠低于谷歌 Chrome 瀏覽器的 75.56%。
2019 年 6 月至 2020 年 6 月印度手機瀏覽器市場份額來源:StatCounter
或許是近幾年用戶數據不佳,早在宣布遣散 UC 印度團隊之前,阿里內部就傳出內容國際化戰略將全面收縮的消息。據晚點報道,UC News 已于今年 6 月對內宣布將停止運營,原團隊并入阿里健康。同時,VMate 縮減員工、收緊資金投入。
事實上,UC 有著很好的國際化基礎,阿里的內容出海也一直以 UC 系產品為核心:UC 瀏覽器、UC News(新聞聚合類產品)、Vmate(短視頻)和 9Apps(應用分發)。
早在 2011 年,UC 就設立了第一家海外事業部,辦公地點位于印度的科技衛星城古爾岡。2013 年,UC 宣布海外用戶突破 5 億,其中印度的用戶量排在第一位。同年 12 月,UC 又推出了海外應用商店 9Apps。
2014 年,阿里巴巴將全球化定為公司的基本戰略,并在這一年以 50 億美元收購了 UC,成為當時中國互聯網史上最大的并購事件。
2016 年 6 月,UC 在印度推出新聞聚合類應用 UC News,上線 9 個月,月活用戶就突破了 8000 萬。2017 年 9 月,UC 內部孵化出短視頻平臺 VMate,號稱要打造“印度版快手”。兩年后,VMate 宣布擁有近 5000 萬月活躍用戶。
10 年耕耘,UC 系在印度的用戶數量并不算少,為何選擇此時“揮手告別”?
7 月 27 日,易觀分析師董振在接受時代財經采訪時表示,當前的國際形勢是 UC 收縮印度市場的重要原因。
一位不愿具名的互聯網投資人卻認為,地緣政治只是扮演了催化劑的作用,UC 做出調整更多的原因在于出海業務表現不佳,阿里做出了戰略調整。“這些年阿里在內容出海上已經花了不少錢,但用戶數量沒能轉換為實際營收,數據并不好看。”上述投資人對時代財經表示。
同日,互聯網出海平臺“白鯨出海”創始人、CEO 魏方丹對時代財經分析稱,UC 系的主要營收還是廣告,但在印度這類新興市場,用戶的廣告價值并不高。
晚點在早前報道中援引多位了解此次調整人士的評價稱,阿里放棄 UC News、收縮 VMate,根源在于用戶、營收數據表現都不佳。而 UC 系最重要的海外產品 UC Browser 也不盡人意,“工作人員陸續撤離,僅剩下維護工作。”
UC 所在的阿里大文娛業務近期的虧損也支撐了上述觀點。根據阿里 2019 年財報,大文娛業務在該年度的經營虧損為 44.9 億元(人民幣,下同),相比上年同期增加 16%。
業務沒有起色,又遭地緣政治沖擊,UC 不得不作別印度。
“復制今日頭條,不如復制斗魚”
事實上除了 UC,國內知名互聯網公司內容出海都不算順利。
以騰訊視頻、愛奇藝兩大視頻平臺為例,去年開始以東南亞為跳板,進軍海外。去年 6 月,騰訊視頻 WETV 正式落地泰國;同期,愛奇藝與馬來西亞 Astro 達成合作,后者正式上線愛奇藝品牌頻道。
但目前來看,兩大平臺出海效果并不算好。
據第三方數據統計機構量數 AI 統計,截至去年年底,兩大平臺的國際版仍有超過 99% 的付費用戶來自中國大陸。相比之下,奈飛同期的海外付費會員數為 9771 萬,占比超六成。
在魏方丹看來,TikTok 的光芒掩蓋了很多本土企業出海的掙扎,相比工具型產品,內容產品出海難度更大。
“企業去海外,很大程度上是去搶占巨大的用戶體量和流量,想復制國內的成功模式。但在這類新興市場,并沒有成熟的樣本參考。同時,內容類產品還要考慮對當地語言、文字甚至宗教進行本土化改良。”
董振則認為,在印度、東南亞等海外市場,國內互聯網企業大多處在搶占用戶流量的初級階段。“進軍印度、東南亞的廠商對先發優勢比較看重,積累一定的用戶流量后才能開辟符合當地情況的付費模式。”
那么,現有環境下,中國互聯網企業哪類內容產品最有希望在海外成功“靠岸”?
魏方丹認為,直播、社交方向的產品更有希望獲得成功。“直播打賞的效果要好于新聞聚合平臺的廣告收益,目前很多海外市場已經有了一定的線上支付基礎,在直播中進行小額支付非常方便,直播也更容易形成沖動消費。對于新聞聚合類的產品來說,雅虎、谷歌早已進入當地市場,而直播領域競爭還不算激烈,與其復制一個 UC 或者今日頭條,不如復制一個斗魚、YY。”
印度加速與中國互聯網企業“脫鉤”
不過,包括此前盈利前景可觀的直播短視頻游戲等應用,也正面臨著印度市場的全面撤退。
據印度《經濟時報》7 月 27 日報道,印度政府正在擬一份包含 275 款中國應用的新“黑名單”。知情人士透露:“印度政府可能會禁止清單中的全部或其中的一部分。”
上榜這份未公布清單的中國應用包括騰訊游戲絕地求生國際版(“吃雞”)、字節跳動的獨立音樂流媒體應用 Resso、快手的 Snack Video、小米的短視頻應用 Zili 和阿里巴巴集團的全球速賣通(淘寶國際版)等。
此外,來自美圖、字節跳動、Perfect Corp(玩美移動)、新浪、網易游戲和 Yoozoo Global 的應用也都在清單上,就連騰訊在收購多數股權的芬蘭移動游戲巨頭 Supercell 所開發的應用都在面臨審查。
兩天前,當地時間 7 月 25 日,微信正式停止了對印度用戶的服務,印度本地手機號注冊的微信號無法再使用,而中國區號碼依然正常。
此前,市場普遍猜測印度政府想借打壓中國應用的機會,為本國應用的發展拓展空間。但云南大學印度研究院副研究員胡瀟文認為,“雖然印度本土應用在短時間內難以彌補和中國應用在技術、創新和服務上的差距,但印度人想要在生活、娛樂和社交類的移動應用上找到替代品很容易。”
值得一提的是,據 Sensor Tower7 月 26 日的統計,自上個月印度政府禁止 TikTok 和其他 59 款中國應用以來,印度國內的同類型短視頻分享應用 Roposo(印度)、Zili(中國)和 Dubsmash(德國)的首次安裝量,最近三周內共產生了 2180 萬次下載,共計增長了 155%,達到了 2020 年上半年 TikTok 在印度新增下載量的 13%。與此同時,快手的同類新產品 Snack Video 也一躍進入了印度 Google Play 商店的前 10 名。
王來則注意到,印度人對谷歌系的軟件依賴度也很大,為了替代微信,許多做生意的印度人注冊了釘釘和飛書。在娛樂方面,印度也有一些使用體驗還不錯的產品,但不清楚是否有中國企業投資。
一位在印度知名中資企業工作的陳先生在 7 月 27 日接受時代財經采訪時也表示,對印度本土應用的崛起“拭目以待”,但認為其可能性不大。他指出,印度合作方和印度雇員平時用微信不多,他們大多數還是用 WhatsApp,美國應用比如 WhatsApp 填補市場空白的可能性更大。
總結
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