銀杏，是一種有特殊風格的樹，葉子夏綠秋黃，像一把把打開的折扇，形狀別致美觀。 兩億年以前，地球上的歐亞大陸到處都生長著銀杏類植物，是全球中最古老的樹種。后來在200多萬年前，第四紀冰川出現，大部分地區的銀杏毀于一旦，殘留的遺體成為了印在石頭里的植物化石。在這場大災難中，只有在我國還保存了一部分活的銀杏樹，綿延至今，成了研究古代銀杏的活教材。所以，銀杏是一種全球最老的孑遺植物，人們把它稱為“世界第一活化石。” 我國是世界上人工栽培銀杏最早的國家，在公元1265年南宋陳景沂著的《全芳備祖》中，就有關于銀杏的記載，比世界其他各國都早。銀杏是種難得的長壽樹，我國不少地方都發現有銀杏古樹，特別是在一些古剎寺廟周圍，常常可以看見栽有數百年和千年有余的大樹。像有名的廬山黃龍寺的黃龍三寶樹，其中一株是銀杏，直徑近2米，北京潭拓寺的銀杏年逾千歲。而世界上最長壽的銀杏，還應數我國山東莒縣定林寺中的大銀杏，樹高24．7米，胸圍15．7米，樹冠蔭地200平方米，據說是商代栽的，距今還可以找到天然的銀杏林，這些都證明我國是銀杏的老家。 銀杏樹在200多年前傳入歐、美各國，許多著名的植物園都以能栽種“世界第一活化石”--銀杏而無比榮耀。 銀杏是裸子植物銀杏科中唯一存留下來的一個種，雌雄異株。根據銀杏的枝、葉形態及扇狀葉脈等特點，都與其他較進化的裸子植物不同，是現存種子植物中最古老的一屬。它的種子成熟時橙黃如杏，外種皮很厚，中種皮白而堅硬，故又有“白果”之稱。銀杏種子的種仁可做藥用，有潤肺、止咳、強壯的功效。它的枝葉含有抗蟲毒素，能防蟲蛀，故有人在書中放一片銀杏葉用來祛除書蠹蟲。銀杏葉中還含有一種叫銀杏黃酮的化學物質，它能降低膽固醇，改善腦血管的血液循環，具有防治腦動脈硬化、血栓形成等作用。因此，銀杏葉提取物是當今國際上心腦血管保健藥物中新的一族，特別是在歐美市場上最為盛行。

世界上最珍貴的植物，基本可以用世界八大珍稀植物列表來概括了，它們分別是王蓮，水杉，望天樹，桫欏，百歲蘭，珙桐，海椰子，金花茶。有意思的是，其中大多數都在我國。世界上最珍貴的植物，可以用世界八大珍稀植物列表概括，它們都是世界范圍內種類個體和分布面積都極為有限、本身又具有獨到特征的植物珍品，被各國均視為國寶：1、神奇的蓮中王：王蓮。生長于南美洲亞馬遜河流域，是世界上最大的蓮。2、古老的活化石：水杉。于1946年在我國四川萬縣發現，它是億萬年前地球上早已絕滅的水杉。3、熱帶雨林巨樹：望天樹，于1974年在我國西雙版納發現，欲見其樹冠須抬頭仰望，最高可達80多m。4、蕨類植物之冠：桫欏，又名樹蕨，是恐龍絕滅后留下的數量極為有限的木本蕨類，珍貴啊。5、奇異的長命葉：百歲蘭，于非洲西南部沙漠地區生長的一種矮樹樁似的植物，整株植物只有一對葉子，可百年不凋。6、中國的鴿子樹：珙桐，原產中國，花形奇特似白鴿，極漂亮，西方人稱為“中國的鴿子樹”。 下圖為珙桐：7、最重量級椰子：海椰子，只生長在塞舌爾群島上，果重可達到25公斤，也是世界上最重的堅果。8、稀世山茶之寶：金花茶，于1960年在中國廣西南寧發現，花呈金黃色的稀世之寶，它花色嬌艷，分布面積很狹小，數量極其少。 中國的珍稀植物，無論珍稀程度還是數量，在世界上都占有很矚目的地位。在眾多中國珍稀植物中，據保護價值大小可分為一、二、三類，據《中華人民共和國野生植物資源保護條例》，中國已公布的一類保護植物有8種，二類保護植物有147種，三類保護植物有212種。其中，一類保護植物有：金花茶、銀杉、桫欏、珙桐、水杉、人參、望天樹和禿杉。

銀杏是世界上殘存的最古老的植物活化石之一。距今約2億年前曾分布于世界大部分地區，第四紀大冰川之后，大部分絕跡，只在我國和日本幸存下來。銀杏又名公孫樹、鴨掌樹、白果、鴨腳子，為銀杏科落葉喬木。樹高達40米，胸徑達4米。樹干端直，葉扇形，雌雄異株，日本發現了雌雄同株的銀杏。銀杏是我國特有樹種，北起遼寧沈陽、山海關沿長城向西，經恒山、岷山、高黎貢山，然后沿國界線向東至沿海各地均有分布。貴州省福泉縣黃絲鄉李家灣村，生長著一株銀杏樹，樹高達38.5米，胸徑4.79米，冠幅27米，在離地面5米高處，曾被雷擊火燒，形成內徑3.5米的大空洞。20世紀50年代，一農戶曾穴居其中，并在洞內圈牛，3頭水牛可在洞內自由走動。銀杏的果實稱為白果。在我國，人們用白果食療歷史悠久，有銀杏止咳湯、白果八寶粥等流傳于世。銀杏葉用于治療咳嗽氣喘、灰指甲、雞眼、漆瘡腫癢、腦血栓、大動脈炎、冠心病、帶下癥。銀杏種子營養豐富，婦女常食之，可以使皮膚細嫩、紅潤、皺紋減少；老人常食之，可延年益壽。種子因含有氰氫酸，不宜食用過多，以免中毒。近年新開發的有天然銀杏飲料、紅棗銀杏茶、銀杏葉保健飲料、銀杏罐頭、銀杏洋姜口服液、銀杏精以及藥物保健化妝品如美容護膚霜、洗面奶、護發素、洗發香波等。銀杏木材優良，素有“銀香木”之稱，是珍貴用材。銀杏還是著名的觀賞樹木，樹姿挺拔雄偉，古樸有致，冠似華蓋，高入云端，秋季葉色金黃，形狀似扁，景色壯麗，給人以雄健偉岸、華貴典雅之感。銀杏林

地球上的植物有陸生植物，還有海生植物。地球上最早出現的植物是生長在海里的藻類，大約出現在32億年前。最早的陸生植物出現在3.5億年前：那時候，由于地球上的氣候溫暖、濕潤，陸地上開始出現了羊齒類植物。這類植物起初矮矮地長在地上，大約20厘米高，它的莖非常直，更有趣的是它沒有根，因此，只能生長在潮濕的地方。后來，羊齒類植物漸漸地發展到干燥的地方。為了生存，它長出了根，而且越來越發達。有了根就從土壤中吸收養料和水分，這類植物也就越長越高、越長越多，結果，高大的羊齒類森林便覆蓋了大地。后來，由于氣候發生了很大變化，羊齒類植物慢慢地消失了，松類和杉類植物也漸漸長起來，漸漸長成了我們現在看到的花草樹木。

最老的樹 美國加利福利亞州的一棵名叫麥修徹拉的刺球果松，樹齡高達6400歲；另外還有一棵是非洲西部加那利亞島的龍血樹，已經活了8000多歲，可惜的是在1868年毀于一場風災。 最重的木 云南西雙版納的鐵力木，其主干高達30米，木質堅硬，把它放在水中也不會浮于水面。 最輕的木 美國和中國云南、廣西等地的巴沙木，每立方米只有0.1噸重。 最矮的樹 矮柳的高度僅3～5厘米。 最粗的樹 意大利西西里島上生長著一棵栗樹，樹身周長為56米。 最咸的樹 中國黑龍江生長著一種木鹽樹，含鹽量竟與普通食用鹽相差無幾。 最甜的樹 北美洲的槭樹，含糖量可達85%。 最硬的木 朝鮮和中國東北的鐵樺樹，比普通鋼板還要硬1倍，現代步槍即使在短射程內也奈何不了它。 最亮的樹 北美洲的魔樹，晚上在樹下可以看清楚小5號楷書大小的字。 最毒的樹 中國云南西雙版納和海南海康的箭毒木，即見血封喉樹，其樹汁潔白，卻奇毒無比，見血就要命。唯有紅背竹竿草才可以解此毒。 最耐火的樹 中國南海的海松樹和南非洲的水瓶樹，一旦發生火災，最多葉子被燒掉，來年照樣發新葉，正常開花結果。 最珍貴的樹 水杉和銀杏。世界上唯有中國的四川、湖北、湖南和廣西等地才有。它們被譽為“世界罕見的活化石”、“植物熊貓”。 最具貴族氣派的樹 首推檀香樹。有位生物學家曾幽默說：檀香樹是貴族中的貴族，是非常漂亮、美麗的樹，絕不“寄生作伴”，更不輕率接香，因此常與洋金鳳和紫珠搞得火火熱熱。 生長最慢的樹 前蘇聯喀拉里的爾威茲加樹，以及北極林帶的希特卡云杉，每百年的高度只有28厘米，直徑2.5厘米。 生長最快的樹 馬來西亞利沙巴的一種佚名樹，一年就可以長9.2米。 樹冠最大的樹 孟加拉的一棵大榕樹，樹冠覆蓋的面積達到1公頃，相當于半個足球場，能容納7000人左右。 最大的茶樹 中國云南勐海的一棵茶樹，高32米，主干粗2.98米，葉最長達14厘米，寬6厘米，樹齡約1700年。 最老最大的栗樹 捷克的一棵栗樹，主干周長700厘米，樹齡已有500多年。 最老的荔枝樹 中國福建莆田縣的一棵名叫“宋家香”的荔枝樹，主干周長7.1 米，樹齡已有1200多年。 最老的橄欖樹 南斯拉夫得里亞海濱的一棵橄欖樹，樹高達2400多年。 最大的葡萄樹 英國英格蘭的一棵葡萄樹，樹蔭覆蓋面積達460多平方米。枝條最長的 達到90多米。 品種最多的梨樹 中國河南商城的一棵人工雜交梨樹，能結出24種不同形狀的梨子，如雪梨、明月梨、萊陽梨、孔德利梨等品種。

從進化的角度，最早的植物是苔蘚植物或蕨類植物。關于苔蘚植物的來源問題，尚無一致的意見，有人認為起源于綠藻，其理由為：含有相同的光合作用色素；相同的貯藏淀粉；精子均具有2條等長的頂生鞭毛；孢子萌發時所形成的原絲體，與絲藻也很相似；綠藻的卵囊與精子囊的構造可與苔蘚植物的頸卵器和精子器相比擬。另一種觀點是由裸蕨類植物退化而來，裸蕨類出現于志留紀，而苔蘚植物出現于泥盆紀中期，要比裸蕨晚數千萬年。從進化順序上說，它們很可能起源于同一祖先。但是，上述兩種觀點至今還缺乏足夠的證據，有待于今后進一步研究。由于苔蘚植物的配子體占優勢，孢子體依附在配子體上，但配子體構造簡單，沒有真正的根，沒有輸導組織，喜歡蔭濕，在有性生殖時，必須借助于水，因而在陸地上難于進一步適應和發展，這都表明它是由水生到陸生的過渡類型。具體是哪一種，有待于今后進一步研究。

總結

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