來自美國加利福尼亞州的流行病專家又給面臨肥胖困擾的中年人帶來了一個壞消息，實驗已經初步證實，患肥胖癥的中年人未來患各類癡呆病癥的可能性遠高過其他人群。　　參與這一實驗項目的共有一萬兩百余人，他們在1964至1973年間的年齡都在40到45歲之內并且在參加實驗項目之初進行過全面的體檢，體檢項目甚至細致到對每位實驗參與者進行肩胛骨下方和三角肌部位脂肪的測量，之后實驗人員一直進行跟蹤調查他們的健康狀況至1994年。在實驗項目調研階段于1994年完成時，總共有713名實驗參與者患上某類癡呆病癥。　　按照實驗結果所做出的科學統計，年約四十并患肥胖癥的中年人在他們70歲時患上一類癡呆病癥的病發率比在自己中年時體重適宜的同齡人要平均高出74%，其中女性的概率幾乎高達一倍，而男性的比值也超過了三成。而根據以前其它研究的估計，老齡化社會自身所導致的癡呆病癥數量就將在未來20年內增幅400%。然而，如今癡呆病癥已被確認可能成為肥胖癥的后遺癥之一，醫學專家們害怕這一數值將極有可能會進一步攀升。　　對此，醫學專家認為，這一實驗成果又一次為人們敲響了小心肥胖癥的警鐘，其中特別是中年人，大家一定要注意控制體重，多參加各類運動并均衡飲食。另外，還有一些醫護人員建議，尚未患有肥胖癥但已屬于超重情況的人也應該多加警惕。

老年癡呆癥是一種因腦部退化而形成的疾病。其癥狀包括：失憶、判斷力欠佳及語言能力逐漸衰退等。導致該病的原因很多，但主要可分為三大類：阿爾茲海默氏病(以下簡稱阿癥);中風引起的血管破裂，腦供血不足，以至腦功能下降;其他原因，包括情緒憂郁、營養不良、藥物中毒、酗酒等。專家認為，控制體重能避免癡呆，提高老年人的生存質量。老年人在70歲以后，肥胖指數(BMI)每增加一個點，患病的危險就會增加36%。肥胖指數(BMI)是根據身高和體重計算出來的體重檢測標準。一名身高1.65米，體重70公斤的女性肥胖指數是25。肥胖指數超過25就是超重，超過30則視為肥胖。在此項研究中，患阿癥的女性在70歲時，平均肥胖指數為29。而在整個研究過程中都保持健康的女性，肥胖指數平均為25。肥胖會導致血壓升高、動脈變窄，因此有可能限制腦內的血流，導致阿癥;也可能是脂肪細胞能分泌對神經細胞有毒的物質，從而引發阿癥。

肥胖對大腦有害。 這是近年來一些研究所作出的令人沮喪的結論。其中，北加利福利亞一項超過6500人的長期研究顯示那些在40歲左右就肥胖的人們70歲時更容易患癡呆。瑞典的一項研究也證實，同苗條的人相比，在40歲已經超重的人們在接下來的幾十年內將會經歷更快速、更明顯的腦功能減退。而且，肥胖人群的大腦經常顯示損傷征象。一項60名健康年輕人（20—30左右）的研究表明肥胖組成員的部分腦功能區灰質的密度顯著減低，這些功能區包括味覺區和進食行為調節區。另一項114名中年人（40-66歲之間）的研究顯示肥胖者的大腦比苗條者更小而萎縮；其他研究也有類似結果。大腦通常隨年齡增長而萎縮，但肥胖可加速腦萎縮的進程。這真是個壞消息——明顯的腦萎縮是癡呆的特征。盡管如今已有很多的嫌犯，但肥胖究竟影響大腦的機制卻并沒有完全弄清。這周的國家科學學術議程記錄上刊登了一篇論文，說明了一種可能涉及到的基因——FTO，它被證明在體重和腦功能方面均有作用。這個基因以兩種形式出現：其中一種，我們稱它為“討人厭”，使人們容易肥胖。攜有雙份拷貝的人比只有一份拷貝的人更肥胖，同時也比那些攜有兩份“正常”拷貝的人肥胖。如今已發現“討人厭”與部分腦區的萎縮有聯系，包括額葉，但作用機制仍未明確。 基因并不是唯一的罪魁禍首。肥胖可產生某些疾病如睡眠呼吸暫停綜合征，使大腦缺氧，進一步損傷大腦。肥胖同時易并發高血壓，心臟病和糖尿病，這些疾病都會影響大腦健康。確有研究證實，在中年人中，同時患肥胖和高血壓的人們年老后患癡呆的幾率比僅患一種時要高得多。脂肪組織本身也是罪犯之一。脂肪細胞會分泌瘦素，它參與了大腦各方面的代謝活動，可能在阿爾茲海默病的發展也起了一定作用。肥胖可能會影響瘦素的正常生產，導致危險。脂肪細胞還能分泌致炎物質，大腦的慢性炎癥（肥胖者中時有發現）可損傷學習和記憶，這也是阿爾茲海默病的特征。飲食也對此也有影響。小鼠實驗證實高脂食物的攝取可促進大腦炎癥反應而損傷腦功能。而腦衰退本身也有作用。最容易受肥胖影響的腦區通常涉及自我控制和飲食調節，這些能力的退化會更促進肥胖，而肥胖又導致大腦加速侵蝕，形成正反饋。 無論原因為何，結果卻很沉重。當今越來越多成年人患有肥胖癥。與此同時，癡呆已成為老年人最嚴重的健康問題之一。今天的肥胖將會導致未來更多的癡呆，這不得不為人們敲響了警鐘。

瑞典卡羅林斯卡醫學院日前公布的研究結果顯示，ＦＴＯ肥胖基因容易讓人罹患老年癡呆癥。　　據瑞典媒體２１日報道，醫學界此前已經證實ＦＴＯ基因使人容易發胖并導致糖尿病，而肥胖和糖尿病則容易引發老年癡呆癥。　　為了進一步證實ＦＴＯ基因與老年癡呆癥之間的聯系，瑞典卡羅林斯卡醫學院的研究人員對該國１０００多名原本身體健康的７５歲以上老人進行了長達９年的跟蹤調查。統計結果顯示，這些老人中有３４６人在此期間患上了老年癡呆癥，其中帶有ＦＴＯ基因的人比其他人患老年癡呆癥的風險高出３倍。　　雖然目前還不清楚肥胖基因提高老年癡呆癥患病風險的具體機制，但是瑞典研究者建議，保持健康的生活方式，特別是中年以后經常進行體育鍛煉，可有效降低患老年癡呆癥的幾率。

總結

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