微软想让你跟机器人说句话就把事办了
也別猜錯,微軟可沒有像 Google 一樣打算讓四只腳能跑 60 邁和兩只腳能穿行森林的機器人大軍占領你的家。他們家的機器人不是 Robot,而叫 Bot,可能是 chatbot 的簡稱,也就是聊天機器人。
具體來說,微軟在自然語言處理的基礎上,加上 Bing 搜索、Cortana 和小冰等機器人助理程序的開發經驗,推出了面向開發者和第三方合作伙伴的 Bot Framework。它像是Siri這樣的私人助理,只不過可以由任何企業開發,為你提供服務;你也可以把它想象成一個智能程度非常高的機器人客服。
就像和小冰聊天一樣——只是這個 Bot 不會跟你扯淡打屁,而是真的能處理各種事情。比如幫你在辦公室關掉家里的空調、給同事發帶附件的郵件、訂酒店和機票、定外賣,甚至追蹤快遞,等等各種“事兒”,從而讓你提高你自己的效率——別忘了,微軟可是一家效率公司喲。
微軟在現場進行了演示,比如讓 Bot 追蹤一個外賣:
通過聊天的形式讓Bot在威斯丁酒店訂了一個房間:
微軟自己的智能助手Cortana 可以通過深度鏈接來執行更多任務,其實也就成為了一個更強大的 Bot:
微軟全球執行副總裁陸奇在接受PingWest品玩采訪時,將這一概念總結為“對話即平臺”(Conversation as a Platform)。
在他看來,搜索引擎其實要完成三個任務:讓用戶發現信息、獲取信息,然后可以跟信息背后所代表的服務進行交換。
無論是查資料、查地圖、訂餐還是叫車,搜索引擎其實最后幫助用戶做到的都是進行服務交換。陸奇說,
任何一個任務,其實都是服務的交換。當你在電腦上,通過圖形界面交換更方便。然而當在手機上、在手表,甚至大屏幕、墻上,點來點去并不方便。我們認為在這些特殊的設備和場景中,用自然語言去交換可能是更合適的方式。
微軟執行副總裁陸奇 / PingWest 品玩
無論是微信、還是Slack這些軟件都將支持 Bot Framework。微軟覺得這些軟件都將成為 Bot Framework 的 Conversation Canvas——這些軟件都是他們測試“對話即平臺”理念的試驗田。
“對話即平臺”這個概念,和微軟過去提出的繞口令“移動為先云為先”、“與力每個人每個機構使他們成就更多”一樣,頗有些高深莫測,但一聽就知道肯定是微軟這種公司喊出來的……但和后兩者不同的是,“對話即平臺”并非公司戰略,其實是一項非常簡單、具體的產品策略。
講白了,微軟在這些聊天軟件上下了一個交互方式理念的賭注:聊著天就把事兒辦了,比來回在手機里大部分時間相互割裂、偶爾通過 API 聯系一下的 App 之間切換,要更加自然。它追求的是最極致的去圖形化,卻能和 HoloLens 這種最極致的圖形化的增強實境產品共存。雖然陸奇也說未來自然語言有可能成為一個完整的操作系統,但顯然,目前“對話即平臺”在微軟并非具有統治地位的產品理念。而且就算這個理念最后沒跑通也沒關系,反正坑的是開發者嘛。
讓聊天機器人辦事這想法并不新鮮。最近幾年爆紅的企業協同軟件 Slack 就是一個經典案例。Slack 為用戶和第三方開發者提供了豐富的 API 和簡便的開發功能,讓他們可以自己在 Slack 里開發聊天機器人,提供不同的功能。
比如,紐約時報正在用 Slackbot 來輔助社交網絡編輯,PingWest品玩也有兩個 Slackbot。其中第一個 pw-comments 比較簡單,在有文章發出來和有評論發出時產生一條提醒,第二個 now-trending 則可以自動從 Reddit、Hacker News 和 Product Hunt 上抓取最熱門的資訊推送給編輯。
這個功能推出的背景是人們變得越來越懶,而 Bot Framework 讓你可以不脫離聊天軟件,發個信息(甚至在未來,說句話)就把事情辦好了。
但微軟的 Bot Framework 想做的更多。
陸奇說:“如果我們要找到一個終極的用戶界面,對話(conversation )可能是離終極用戶界面最近的情況。”理由是現在的網頁、App 都是設備上的圖形界面,受設備尺寸的大小、界面的設計限制,體驗不統一;而自然語言交互,從文字 IM 到語音控制,“它是完全通用的,可以插入到任何場景當中!”
聽上去有那么點說服力,對使用習慣也稍微有點挑戰。不過仔細一想,中國開發者和用戶估計最先擁抱這個功能。你想,在中國什么事兒都能在微信里干了,微信開發團隊看見 Bot Framework 肯定開心壞了,這下終于能讓用戶成天呆在微信里不出來咯。
原文地址:http://www.pingwest.com/microsoft-bot-framework/
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總結
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