好消息是，隨著年齡增長，我們應對壓力的能力的確會有所進步。但如果你生活在一個充滿不確定性的時代，情況就不好說了。

撰文 | 黛西?尤哈斯（Daisy Yuhas）

翻譯 | 馬東源

編輯 | 二七

大家對壓力都十分熟悉。過去數十年間的研究清楚地表明，生活中的重大事件，比如喪偶或開始新工作，會占用我們大量的精力和注意力。但最近，科學家在研究較小的日常壓力源（stressor）對我們的情緒和生活體驗的影響方面取得了進展。發展心理學家兼美國賓夕法尼亞州立大學（Pennsylvania State University）人類發展與家庭研究教授大衛?阿爾梅達（David Almeida）自 1995 年以來一直在追蹤 3000 多名成年人日常生活中的壓力源。阿爾梅達與《科學美國人?精神》的編輯黛西?尤哈斯（Daisy Yuhas）進行了交談，討論了他發現的一些關于年齡增長的好消息 —— 以及國內或國際上的重大事件會如何影響我們應對壓力的體驗。

以下是經過編輯的采訪記錄

二十年來，您一直在追蹤人們的日常經歷。這如何改變您作為一個心理學家的觀點？

我的研究試圖將人們的每一天都作為一個單獨的研究對象。我觀察人們如何規劃時間，如何應對壓力源和積極事件，以及他們的情緒和身體癥狀。我用圖表記錄了這些觀察內容每天的變化。所以，雖然我是個心理學家，但我的研究對象卻不是每個人，而是每一天。

我研究得越多，就越發現人們每天都與昨天的自己不同，就好像是變了一個人一樣。我們的身份并不僅僅是由我們的日常經歷所定義的，它可能在我們的行為范圍內隨著日常經歷的變化而浮動。

您如何追蹤人們的日常壓力源？

我們要求人們在每天結束時回答一系列問題。一開始用電話，現在是通過網絡。我們詢問人們每天如何度過、他們的情緒、他們的身體狀況、他們和什么人互動，然后詢問很多關于他們當天經歷的壓力源類型的問題。在一些研究中，我們還收集了受試者的唾液樣本，從而檢測他們體內跟壓力有關的激素的含量。

我們用這種方法調查了非常多的人。我想特別那些感謝“美國日常經驗研究實驗室項目”（National Study of Daily Experiences）的出色參與者 —— 他們同樣也參與了一項名為“美國中年人”（Midlife in the United States）的大規模調查，這些人在過去的 20 年間與我分享了他們的生活。

您最近發表了對 2845 名成年人（最初年齡在 22 歲到 77 歲之間）超過 20 年的分析結果。在這項工作中，你發現人們隨著年齡增長，受到的壓力似乎減輕了?？梢院臀覀兙唧w聊聊嗎？

是的，終于有個關于日常壓力的好消息了！好像是好一點了對吧？我們發現，與老年人相比，年輕人表示他們接觸壓力事件更多，壓力事件是指那些他們認為具有挑戰性、令人沮喪或有破壞性的事情。因此，20 多歲的人可能會在至少 40% ~ 45% 的日子里報告有壓力源，但當你 70 多歲時，這一比例可能會下降到 20% ~ 25%。

此外，我們還研究了人們面對壓力的痛苦程度。在其中我們發現了類似的規律，在存在壓力源的日子里年輕人比年齡大的人更加感到痛苦。不過這種“年齡越大，越會面對壓力”的傾向，在 55 歲左右的時候，就趨于消失了。

為什么在處理壓力方面會有年齡優勢呢？

我認為這是三個因素的共同作用。其一與人們所扮演的社會角色有關。在你年輕的時候，可能會不斷經歷成為父母、開始新工作、開始新戀情的社會角色變化。開啟一個新的社會角色壓力會很大，而當你同時擁有多種社會角色時，各角色之間不免會存在沖突。

第二個原因可能是隨著年齡的增長，我們意識到自己的生命有限，想要充分利用它 —— 所以我們想更多地去享受生命。

第三個原因，也是我最感興趣的，那便是憑借經驗、機會和過去經歷的壓力源，我們學會了如何處理它們，隨著年齡增長，我們越來越擅長應對日常壓力源了。

這能否解釋為什么老年人比年輕人更快樂？

在變老的過程中，你可以列出一系列你不想要發生的事情，比如身體健康狀況變差、失去朋友、生病和認知能力下降。這些不是你期望的與增加幸福感相關的事情。但我們不斷地看到，隨著人們年齡的增長，他們的生活滿意度也隨之提高。

盡管如此，這種“老年人比年輕人更快樂”的規律也會在某個年齡段停止。到了人生的末期 —— 八九十歲的時候 —— 這個年紀的生活有時十分艱難，生活滿意度也在下降。

我們生活背景下的經濟和政治不確定性等因素如何影響我們的日常壓力？

我們的數據能夠研究 2008 年金融危機及其之后的影響。從數據來看，與 1995 年相比，2010 年的成年人日常生活壓力明顯更大，并且對這些壓力感到更加苦惱。我們的假設是，像金融危機、科技發展這樣的重大事件改變了社會互動的方式。由此我們可以推測經濟衰退和其他變化會對我們產生怎樣的影響。在之后的工作中，我們希望看到疫情對我們產生了什么樣的影響，可能在這個時代，我們就看不到之前這么明顯的年齡優勢了。

但真正讓我們感到驚訝的是，對 2008 年經濟衰退的分析顯示，這種壓力差異似乎集中在中年人身上。我原以為剛開始工作的年輕人和退休的老年人情況最差。但并非如此，反而是 40~60 多歲的中年人受困擾的程度更高。我認為這與中年人的社會角色有關。他們既要擔心孩子，又要擔心父母。

在實際生活中如果要解決壓力問題，我們是不是應該嘗試去消除我們生活中的所有壓力源呢？

每天承受一些壓力實際上可能有好處。那些報告自己生活中沒有壓力的人，你以為他們是幸運快樂的人。可同時他們所報告的自己生活中快樂的事情也更少。存在于他們生命中的其他人數量更少，他們在認知測試中表現也更差。

在保持我們的健康和幸福感中起作用的是我們對壓力的反應 —— 你如何回應你所遇到的壓力。那些導致心血管疾病、增加炎癥并導致早逝的不是壓力本身，而是你對于壓力的情緒反應。

那我們應該如何調節我們對于壓力的反應呢？

有些調節可以僅憑我們自己完成，比如吃好睡足。但我們需要記住，不是每個人都能吃好睡足。這不僅僅是個人選擇。

我們發現，按種族、民族和性取向劃分，少數群體對壓力的反應更大，因為他們并非總是有條件處理自己的壓力。舉個例子，當你身體正在承受壓力的時候，它需要一些運動才能緩解。這個時候你起身散散步就是防止因為壓力產生情緒反應的最佳選擇。但很多人卻做不到，因為他們不能在上班途中突然就起身到室外去散步。

我們需要開始探討如何提供資源讓大家可以自己面對和處理壓力了。

原文鏈接：

• https://www.scientificamerican.com/article/your-response-to-stress-improves-as-you-grow-older/

本文來自微信公眾號：環球科學 （ID：huanqiukexue）

總結

以上是生活随笔為你收集整理的变老至少还有一个好处：年龄越大，压力也会减少的全部內容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問題。

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