3月28日消息，近日，英國(guó)太空企業(yè)維珍軌道瀕臨破產(chǎn)，并在繼續(xù)尋求外部融資。作為公司主要股東的維珍集團(tuán)創(chuàng)始人理查德·布蘭森(Richard Branson)卻在這場(chǎng)風(fēng)波中出奇“沉默”。有分析認(rèn)為，這是因?yàn)榫S珍軌道業(yè)務(wù)狀況太糟，也疊加大環(huán)境不好。

長(zhǎng)期以來(lái)，英國(guó)維珍集團(tuán)創(chuàng)始人布蘭森都被認(rèn)為是私人太空領(lǐng)域中不可忽視的力量。

2021年，布蘭森曾憑借維珍銀河完成首次太空旅行，一舉擊敗了同為億萬(wàn)富翁、同樣對(duì)私人太空業(yè)務(wù)感興趣的亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）。維珍軌道則是布蘭森又一次投資太空探索。這家公司用改造的噴氣式飛機(jī)從空中發(fā)射火箭，“從我開(kāi)始”(Start Me Up)等任務(wù)名稱也反映出布蘭森的大張旗鼓和特立獨(dú)行。

今年1月份，技術(shù)故障導(dǎo)致維珍軌道首次從英國(guó)發(fā)射火箭的計(jì)劃以失敗告終，企業(yè)瀕臨破產(chǎn)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間本周一，維珍軌道股價(jià)下跌33%，收于每股0.54美元，創(chuàng)下有史以來(lái)最大單日跌幅。

維珍軌道手頭現(xiàn)金耗盡，如何實(shí)施下一次發(fā)射計(jì)劃也不明朗，目前公司已讓位于美國(guó)加州長(zhǎng)灘總部的所有員工暫休無(wú)薪假。

布蘭森領(lǐng)導(dǎo)的維珍集團(tuán)此前已經(jīng)向維珍軌道投入超過(guò)10億美元，過(guò)去六個(gè)月期間投了6000萬(wàn)美元，但最近再?zèng)]有投入企業(yè)急需的資金。這迫使維珍軌道與外部投資者接洽，其中包括得克薩斯州的風(fēng)險(xiǎn)資本投資人馬修·布朗(Matthew Brown)。

上周，布朗吹噓自己可能成為維珍軌道的救世主。但本周一有報(bào)道稱，這筆融資交易在周末破裂，維珍軌道可能仍在尋找感興趣的投資者。

繼2019年維珍銀河上市之后，維珍軌道在僅成功完成兩次飛行后，就于2021年底上市，當(dāng)時(shí)市值超過(guò)35億美元。與使用地面發(fā)射系統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不同，維珍軌道用改裝的波音747發(fā)射LauncherOne火箭，從而將小型衛(wèi)星送入太空。但專家們警告說(shuō)，這是一個(gè)非常特別的市場(chǎng)，可能撐不起太多企業(yè)。

太空咨詢公司Quilty Analytics研究主管凱萊布·亨利(Caleb Henry)說(shuō)：“維珍軌道是第一張倒下的多米諾骨牌。”“未來(lái)通過(guò)SPAC交易上市的企業(yè)將更艱難。”

維珍軌道和布蘭森的維珍集團(tuán)均拒絕置評(píng)。美國(guó)得州投資者布朗也沒(méi)有立即回應(yīng)評(píng)論請(qǐng)求。

目前來(lái)看，該公司上市之初就充滿警告意味。維珍軌道曾計(jì)劃通過(guò)上市籌集近5億美元，但通過(guò)SPAC交易上市帶來(lái)的融資不到一半，只有2.28億美元。隨后，在美國(guó)完成的兩次成功發(fā)射似乎讓充滿疑慮的投資者放下戒心，但今年1月份在英國(guó)的發(fā)射失敗又帶來(lái)了太多負(fù)面影響。

本月早些時(shí)候，維珍軌道全體員工在首席執(zhí)行官丹·哈特(Dan Hart)和人力資源主管參加的視頻會(huì)議上得知，公司暫時(shí)停止運(yùn)營(yíng)，期間大多數(shù)員工將暫時(shí)停薪休假。

上周，維珍軌道開(kāi)始招回部分員工，并承諾繼續(xù)專注于下一次發(fā)射計(jì)劃，但公司面對(duì)的麻煩給整個(gè)太空行業(yè)帶來(lái)了沖擊。

多年來(lái)，通過(guò)SPAC交易上市輕松獲得的資金以及億萬(wàn)富翁的幫助讓太空行業(yè)初創(chuàng)公司都實(shí)現(xiàn)了增長(zhǎng)，但現(xiàn)在它們發(fā)現(xiàn)大環(huán)境越來(lái)越糟。風(fēng)險(xiǎn)投資公司Space Capital的數(shù)據(jù)顯示，發(fā)射供應(yīng)商、衛(wèi)星制造商和太空技術(shù)企業(yè)的SPAC交易已經(jīng)放緩，去年太空行業(yè)的私人投資也暴跌了58%。除此之外，硅谷銀行倒閉所引發(fā)的金融動(dòng)蕩預(yù)計(jì)將帶來(lái)更多挑戰(zhàn)。

市場(chǎng)咨詢公司Bryce Space and Technology創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官加里薩·克里斯滕森(Carissa Christensen)說(shuō)：“我們所處的世界已經(jīng)變了。“可用資本發(fā)生了變化，風(fēng)險(xiǎn)承受能力發(fā)生了變化；總的來(lái)說(shuō)，風(fēng)險(xiǎn)投資曾青睞的那些初創(chuàng)公司吸引力也發(fā)生了變化。”

在技術(shù)含量高、資本密集的太空行業(yè)，失誤風(fēng)險(xiǎn)尤其嚴(yán)重。這使得維珍軌道從失敗中恢復(fù)元?dú)飧永щy。

“市場(chǎng)形勢(shì)嚴(yán)峻，進(jìn)入軌道又很困難，”太空資本(Space Capital)執(zhí)行合伙人查德·安德森(Chad Anderson)說(shuō)。“當(dāng)一家上市公司試圖進(jìn)入軌道，卻在公眾面前失敗時(shí)，只會(huì)讓事情變得更加困難。”

SPAC交易熱

商業(yè)太空行業(yè)的繁榮在很大程度上要?dú)w因于SPAC交易的短暫熱潮。維珍銀河是通過(guò)與“SPAC之王”Chamath Palihapitiya旗下的Social Capital Hedosophia合并上市。采取類似路線的太空公司包括阿斯特拉太空（Astra Space）、火箭實(shí)驗(yàn)室（Rocket Lab）、行星實(shí)驗(yàn)室（Planet Labs）等一眾企業(yè)。一家月球著陸器制造商甚至也加入了這股熱潮。

亨利說(shuō)：“如果你是一家加入SPAC交易潮的太空公司，而且你的收入狀況良好，那這是天賜良機(jī)，也是你的投資者的一個(gè)退出機(jī)會(huì)。”“如果你還沒(méi)有收入，可能還需要另外找錢，那實(shí)際上就等于被判了死刑。”

維珍軌道在上市后的第一份財(cái)報(bào)中透露，截至2021年底，公司現(xiàn)金及等價(jià)物為1.942億美元。維珍軌道每季度燒錢超過(guò)4000萬(wàn)美元，到2022年9月底，現(xiàn)金余額為7120萬(wàn)美元。公司沒(méi)有公布最近幾個(gè)季度的財(cái)報(bào)。

現(xiàn)金流急劇下降

維珍軌道上市后的收入只能用微薄來(lái)形容。去年該公司完成兩次火箭發(fā)射，其中單次火箭發(fā)射的價(jià)格約為1200萬(wàn)美元。

維珍軌道計(jì)劃于2023年1月完成的任務(wù)是在英國(guó)本土首次進(jìn)行軌道發(fā)射。雖然維珍軌道的公司總部設(shè)在美國(guó)加州，但公司名稱以及和布蘭森的關(guān)系使其成為引領(lǐng)英國(guó)進(jìn)入太空行業(yè)的合理選擇。

任務(wù)按計(jì)劃開(kāi)始，改裝的波音747飛機(jī)從英格蘭西南部的康沃爾航天港順利起飛，LauncherOne火箭也從機(jī)翼下成功脫離點(diǎn)火。該公司甚至在社交媒體推特上錯(cuò)誤發(fā)布了飛行器已經(jīng)進(jìn)入軌道的消息，然后澄清說(shuō)火箭在飛行途中發(fā)生故障，攜帶的9顆衛(wèi)星悉數(shù)被毀。

這次失敗導(dǎo)致維珍軌道股票暴跌，并打亂了原本今年提高發(fā)射效率的計(jì)劃。正如公司首席執(zhí)行官告訴部分返崗員工那樣，成功發(fā)射是公司能活下去的必要條件。

衛(wèi)星革命

維珍軌道并不是唯一一家在早期階段上市的公司。阿斯特拉太空公司在火箭進(jìn)入軌道之前就宣布了上市融資計(jì)劃，不少衛(wèi)星制造商也在發(fā)射許多衛(wèi)星之前就開(kāi)始公開(kāi)上市交易。火箭實(shí)驗(yàn)室是個(gè)例外，上市前公司的電子號(hào)小型火箭已經(jīng)成功發(fā)射近20次。

無(wú)論是維珍軌道和阿斯特拉太空等上市企業(yè)，還是螢火蟲航空公司等私人控股企業(yè)，都是想要用小型火箭為小衛(wèi)星客戶提供價(jià)格更低的發(fā)射服務(wù)。

但這一市場(chǎng)已經(jīng)受到大型火箭發(fā)射供應(yīng)商的威脅，比如埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX已經(jīng)開(kāi)始提供拼車發(fā)射服務(wù)，用一枚大火箭打包發(fā)射多顆小衛(wèi)星，將有效載荷分批送入軌道。雖然火箭的單次發(fā)射成本會(huì)更高，但可以為客戶節(jié)省資金。

3月15日，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）首席執(zhí)行官托里·布魯諾(Tory Bruno) 在華盛頓舉行的衛(wèi)星行業(yè)會(huì)議上表示，小型發(fā)射市場(chǎng)只“有一到兩家公司的空間”。“也許是火箭實(shí)驗(yàn)室，最多再加一家。”

對(duì)于火箭發(fā)射公司來(lái)說(shuō)，成功可能意味著不僅僅是發(fā)射衛(wèi)星。SpaceX旗下“星鏈”業(yè)務(wù)制造衛(wèi)星并提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，而火箭實(shí)驗(yàn)室也有自己的衛(wèi)星制造部門。

安德森表示：“單靠火箭發(fā)射并不能做成生意。”“從SpaceX開(kāi)始，所有成功進(jìn)入軌道的發(fā)射公司都會(huì)告訴你，發(fā)射市場(chǎng)不足以撐起一家企業(yè)。他們都在做其他事情。”（辰辰）

總結(jié)

以上是生活随笔為你收集整理的抢先首次太空飞行的维珍轨道濒临破产 业内人士：第一张倒下的多米诺骨牌的全部?jī)?nèi)容，希望文章能夠幫你解決所遇到的問(wèn)題。

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