By 泛舟

　　MySQL公司的首席執行官Marten Mickos上周五接到一個驚人的電話：Oracle公司準備收購Innobase公司，這是一家與自己開放源代碼數據庫公司有緊密聯系的芬蘭小公司。

　　由Oracle公司的主席Charles Phillips打來的這個電話是要說明該公司收購這家位于芬蘭的五人小公司是完全出于好意。

　　盡管Phillips在表示希望Mickos放心，但是Mickos對這個軟件巨頭購買這個小公司的動機表示懷疑，Innobase公司的產品是 MySQL數據庫中的一個關鍵組件，MySQL數據庫越來越受歡迎，已經成為Oracle軟件的重要競爭對手。Oracle是要滅掉一個潛在的競爭對手，還是想讓開放源代碼產品成為其業務中的一個戰略組成部分？

　　“這是一個相關聯的問題。我想要說的是，開放源代碼社區正在等待答案，”Mickos說。

　　從財務上講，這樁交易相對于Oracle公司整體160億美元的并購花費來說只能稱作是九牛一毛。但是分析人士和業內管理層認為這樁并購案的重要之處在于澄清了一件事：Oracle公司看到了需要重視愈加流行的開放源代碼數據庫。

　　Oracle公司在上周發表的一項聲明談到了這一舉動，它“準備將其業務擴展到開放源代碼軟件領域。”而在打給Mickos的電話中， Phillips 說Oracle公司將要更新Innobase向MySQL提供名為InnoDB的存儲引擎的合同，而MySQL將把這個引擎作為其數據庫的標準組件一起發布。

　　除此之外，Oracle公司的管理層對于公司計劃的細節保持緘默，公司的代表也拒絕對這一報道發表任何評論。

　　過去，Oracle公司的管理層根本就不屑于把MySQL看作是一個競爭對手。它的首席執行官Phillips在8月份表示開放源代碼數據庫對于Oracle自己的業務是一個“完全積極的推動（net positive）。

　　“我們認為開放源代碼（軟件）在向新客戶介紹數據庫的概念上已經扮演了一個重要的角色，”Phillips在接受CNET News.com的采訪時這樣說。他還表示大約有40％剛開始使用開放源代碼數據庫用戶先前并沒有用過這樣的軟件。“當他們希望做一些更加復雜的事情時……他們就會很快轉向Oracle。”

　　MySQL宣稱它的軟件已經累計達到了600萬份安裝，像旅游產業巨頭Sabre Holdings公司這樣的大型商業機構都非常依賴基于MySQL服務器的大型數據場。在分布式數據庫領域里的合作伙伴Novell公司和戴爾（Dell）公司都將幫助它利用開放源代碼數據庫進入企業數據庫領域。根據市場調研公司Forrester的估計，去年各種商業機構在這類軟件上的花費達到1.2億美元。

　　就是這種市場沖擊迫使Oracle公司對開放源代碼的競爭對手做出了反應，有分析人士表示。

　　“如果 Oracle認為他已經受到了來自MySQL的威脅，那么這（收購Innobase公司）就是一個非常簡單的反擊措施，對于它來說只是花了一筆零花錢。這是對MySQL偷偷的狠狠一擊，”Solid Information Technology公司負責市場營銷和業務發展的副主席Paola Lubet說，他曾是Oracle公司負責數據庫營銷的主管。

　　InnoDB并不是唯一能夠在MySQL數據庫上使用的引擎，但是它的使用非常流行，尤其是在那些希望獲得諸如行級鎖定和處理等高級特性的人群中。MySQL根據開放源代碼通用公共許可證（GPL）通過自己的產品來推廣Innobase的技術。

　　MySQL數據庫本身可以通過兩種途徑獲得：（非商業用戶）根據GPL免費獲得，而希望獲得服務和支持的商業用戶可以通過商業許可證獲得。

　　MySQL為Web開發人員所廣泛使用，他們常常把這個易于使用的數據庫與所謂的LAMP開放源代碼軟件集一起使用。LAMP包括Linux操作系統、Apache Web服務器和腳本語言PHP。

　　但是，MySQL對其產品還有更大的野心。與它同名的數據庫即將在下周更新到5.0版，其中包括一些面向業務的特性，而這些恰恰是把用戶吸引到Oracle產品線的東西。

　　MySQL還與Oracle公司在業務軟件里的競爭對手SAP公司關系緊密。MySQL獲得了使用由SAP開發的開放源代碼數據庫MaxDB的使用權。根據該公司管理層的消息，由于可以獲得MaxDB的源代碼，MySQL已經能夠借用MaxDB里的很多高端特性，例如存儲過程，并它們加到 MySQL的數據庫里。
威脅？

　　Oracle的旗艦產品10g數據庫被認為能夠提供比MySQL多得多的功能，但是后者仍然被看作是Oracle的對手。對于同Oracle的產品線競爭的開放源代碼產品來說，事實就是如此，尤其是在低端產品上，以及在能夠左右數據庫決定的開發人員當中。

　　Evans Data公司最近的一項調查表明，有超過70％的開發人員安裝并使用了開放源代碼數據庫——這在過去6個月里上升了7個百分點。根據受訪者的回答，在開放源代碼數據庫中，MySQL遠遠領先于其它數據庫。根據Evans Data公司的報告，有44％的人在使用它，這在過去6個月里上升了10％。

　　有消息說，Oracle公司數十億美元的數據庫業務還在保持增長。就像它的主要競爭對手IBM公司和微軟公司一樣，它也降低了價格，并提供低端的版本來吸引開發人員和小型公司。分析人士和行業主管認為這些舉動在一定程度上是對收購開放源代碼產品的業務而帶來的低成本的反應。

　　“越來越多的大型軟件制造商開始意識到如果他們失去了市場的基石，他們將永遠無法達到頂端，”Simula Labs風險投資基金的首席執行官Winston Damarillo說。這個基金圍繞開放源代碼成立了Gluecode公司以及其他業務。“MySQL在威脅Oracle，這種威脅不是在金錢的絕對數量上，而是在認識份額（mind share）上。”

　　就像所有地位穩固的公司一樣，Oracle必須走一條十分小心的路線：它需要獲得開放源代碼軟件，而同時不能犧牲自己已有的產品業務，有分析人士表示。

　　IBM公司是支持開發源代碼最積極的公司之一。它收購了開放源代碼Java應用服務器軟件生產商Gluecode，準備把Gluecode的產品提供給小客戶，并向他們提供到WebSphere產品線的升級。

　　在其中間件業務里，Oracle也在一步步提升對開放源代碼產品的熱度。該公司表示下一版本的Oracle應用服務器套件將能夠與開放源代碼開發框架一起工作，例如Spring和Hibernate（以及IBM自己的中間件）。

　　盡管對自己的計劃十分謹慎，但是Oracle可以利用收購Innobase把自己的觸手伸到開放源代碼市場里，Redmonk公司的Stephen O'Grady說。

　　“他們可以通過收購MySQL所依賴的組件來嘗試利用MySQL（把開放源代碼）商業化。或者他們可以從競爭者的角度來使用它，從而打擊他們（MySQL），”O'Grady說。

　　O'Grady還補充說，由于這樁并購案，某些開發人員可能會轉到其它的數據庫上，例如PostgreSQL。但是由于MySQL數據庫的廣泛使用，所以它也許會很快就會從可能遭遇到的短期競爭打擊中恢復過來，他說。

　　與此同時，Innobase公司的發起人Heikki Tuuri仍在繼續自己的工作。他對于Oracle公司來說并不陌生，1999年的時候Oracle的管理層就曾經拜訪過他。

　　“公司的業務照常，” Tuuri說，他現在是Oracle公司負責服務器技術的副總裁。他將繼續在赫爾辛基辦公。
用戶的關心

　　Oracle公司收購Innobase一案已經引起了一些MySQL用戶的關注。

　　“Oracle公司剛剛為自己買到了MySQL AB的一大部分，外加一個天才的數據庫工程師小組，”Jeremy Zawodny在最近發表的網絡日志中這樣說，它是雅虎公司（Yahoo）負責支持MySQL的工程師。

　　Zawodny 暗示說，Oracle公司可以通過違反或者更改MySQL與Innobase之間的協議來“擠走”MySQL公司的企業用戶。但是，Phillips確實告訴過Mickos他會更新兩家公司之間的協議，而Mickos說MySQL公司有“廣泛的權力”來繼續為它的InnoDB用戶提供服務。兩家公司之間的業務將在大約一年之后結束。

　　“關于合同是這個樣的：即使我們碰到了最糟糕的情況——由于某些原因無法更新兩者之間的協議——離協議到期還有很長一段時間，所以我們能夠繼續很長時間。而且我們有權利為我們的客戶提供終身服務，”Mickos說。

　　從理論上講，MySQL可以根據GPL使用InnoDB的代碼，并繼續開發自己的技術。它還可以引導用戶使用其他的存儲引擎。

　　總而言之，Oracle公司收購Innobase一案是對依賴重要第三方產品的暴富公司的一個警醒，不論這些產品是否是開放源代碼的。

　　“MySQL公司的業務模型上存在一個重大的錯誤，”Lubet說。

轉載于:https://blog.51cto.com/opensource/7510

總結

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