兰华峰:商业模式驱动企业参与MSU评测
本文是MSU年度評測解讀的第四篇。LiveVideoStack采訪了Hulu技術總監蘭華峰,由于Hulu內部自成一套Codec評測方法和測試序列,他給出了如何正確使用MSU報告的建議。同時他表示,與傳統的Codec服務商不同,今年獲得前四的3家本土服務商,都提供的是視頻云服務,這也導致他們格外重視MSU的評測結果。
文 / 蘭華峰
策劃 / LiveVideoStack
LiveVideoStack:蘭華峰你好,向LiveVideoStack的讀者介紹下自己,以及您(或您的團隊)目前負責工作和感興趣的技術方向。
蘭華峰:大家好!我叫蘭華峰,英文名字Frank。我是Hulu的技術總監。Hulu是一家國際領先的數字視頻媒體公司,是由美國的幾個傳統媒體巨頭聯合創建的,分別是:迪斯尼、福克斯、康卡斯特和時代華納。Hulu把優質的視頻內容,通過互聯網、移動互聯網遞送給成千上萬的觀眾。它提供近千個電視直播頻道,以及數以萬計的長視頻點播業務。我在Hulu北京辦公室帶領一個技術團隊,其中的一個方向就是負責Hulu的視頻點播業務的技術生產線,包括視頻轉碼和分發、播放器適配、視頻QoS/QoE的調優等。我的團隊對視頻編解碼技術和流媒體技術的演進十分關注,代表Hulu深度參與了一些視頻標準組織關于最新視頻標準的討論和制定,比如MPEG、DASH-IF、AOM等。
LiveVideoStack:作為面向通用場景的視頻編碼器的評測,您可以給MSU打多少分?還有哪些需要改進的地方?
蘭華峰:MSU的Graphics & Media Lab每年都會發布視頻編碼器評測,已經堅持了很多年。目前它已然成為業界公認的最權威的第三方視頻編碼器評測機構,同時創建了屬于自己獨特的商業模式。作為通用場景的視頻編碼器評測,它提煉的評測方法已經沿用多年,目前來看做得相當不錯。這套評測方法和體系已經在事實上形成了針對視頻編碼器評測的參考標準。
LiveVideoStack:如何正確的解讀或使用MSU的報告?他的價值體現在哪里?
蘭華峰:正如上面所說的,MSU的Graphics & Media Lab是目前業界公認的最權威的第三方視頻編碼器評測機構,因此它發表的年度報告也得到業界的廣泛認可。打個比方,現在很多商家在發布一款先進的手機或電腦時,常常會宣稱的一個賣點就是用某跑分軟件能跑到多少分。MSU的Graphics & Media Lab的評測體系就是這個“跑分軟件”,而它發布的報告就是這個視頻編碼器的“跑分結果”。所不同的是在視頻產業,目前業界公認的“跑分機構”只有MSU一家獨大。因此MSU發布的報告在業界就有了非比尋常的參考價值。
LiveVideoStack:我知道Hulu有一套自己的視頻Codec測試方法和測試序列,不過并不是所有的平臺都有能力建立一套屬于自己的評測方法,對此您有哪些建議?
蘭華峰:MSU的只是對通用場景做了評測。然而在現實世界中,不同的視頻公司由于商業模式的不同,其擁有的視頻類別以及應用模式也是千差萬別,通用場景的評測通常是遠遠不夠的。舉個例子:在Hulu,針對日益龐大的長視頻內容庫,我們首先要需要擴展測試序列來涵蓋MSU標準測試序列無法覆蓋的部分;其次是針對OTT的業務性質,我們對碼率控制有一些額外要求,就需要對VBR的1-pass和2-pass、CRF和capped-CRF等方面要進行特別測試;最后是針對新興的視頻技術發展趨勢,對10-bit和HDR專門的優化也要進行額外測試。相應的,對那些沒有能力建立一套屬于自己的評測方法的平臺,我的建議是可以把評測簡化成兩部分:首先有必要加一些自己業務特有的但又不在標準測試序列的視頻片段(比如UGC視頻、動畫等);其次有必要加入自己業務重點關注的、但又不屬于通用場景的視頻功能評測。這些評測可以做得相對簡單但最好不要省略,否則這個平臺就無法從技術上確認自己選擇的編碼器是否有足夠能力來支撐相應的商業模式。
LiveVideoStack:巧合的是,本次MSU視頻編碼評測中,大部分來自國內團隊或華人的公司,如何看待這一現象?
蘭華峰:本次MSU視頻編碼評測結果,前四名有三家是來自國內團隊或華人公司,這個結果值得祝賀!在這背后,我們可以看到近年來國內公司在視頻技術領域頻頻發力已經初見成效。但是不可否認的一點是,由于MSU視頻編碼器評測的商業屬性,它的評測費用不菲,因此并非所有優秀的視頻編碼玩家都參與了MSU的年度評測。比如在業界有一些已經得到廣泛認可的視頻編碼器提供商,由于不需要靠MSU評測報告來提升編碼器知名度,他們就不會參加評測。相反的,這些視頻編碼器提供商會直接聯系像Hulu一樣的視頻類公司,直接參加這些公司的內部視頻評測。另外,我們也注意到了另一個有趣的現象,此次三家入榜前四的國內公司主要目的都不是為了推廣單純的視頻編碼器業務,而是想要推廣基于各自視頻編碼器的云轉碼業務,這個商業模式和傳統的單純推廣視頻編碼器業務是有本質不同的。
LiveVideoStack:除了MSU的評測以外,還有哪些專業中立的Codec評測?
蘭華峰:正如前面所說的,目前在專業中立的視頻編碼器檢測機構中,MSU的Graphics & Media Lab一家獨大。我們也知道各個高校(包括中國)有些實驗室也提供第三方評測業務,但是權威性和認可程度都遠遠比不上MSU的Graphics & Media Lab。在贏者通吃的互聯網時代,這是個普遍現象。
總結
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