苹果清除对手:屏幕使用时间App遭遇大规模下架
網易科技訊,4 月 28 日消息,不少 App 開發商都有著類似的遭遇,它開發出限制 iPhone 使用時間的產品,不少已經小有成就。但后來蘋果推出了自己的屏幕使用時間功能,他們的日子就開始變得非常艱難。
據《紐約時報》和 App 數據公司 Sensor Tower 的分析,去年 17 款下載量最多的屏幕使用時間 App,蘋果至少已經下架或者限制了其中的 11 款。蘋果還對一些知名度較低的 App 進行了打壓。有時候,蘋果會逼迫這些公司刪除一些功能,比如說允許家長控制孩子手機的功能,以及阻止孩子登陸特定 App 和成人內容的功能等。但有時候,蘋果會從 App Store 直接下架這些 App。
一些擁有數千付費用戶的 App 運營商不得不關門。其它大多數運營商則表示他們也很危險。OurPact 就是一家下載量超過 300 萬的屏幕使用時間 App。2 月份,蘋果從 App Store 下架了這款 App。該公司董事 Amir Moussavian 稱,被蘋果下架之前毫無癥狀,蘋果正有組織的毀掉這個行業。
屏幕使用時間 App 的開發商都突然發現它們不僅與蘋果產生了競爭而且受到它的支配。這些公司通過蘋果的 App Store 獲取用戶,但是蘋果通過操控 App Store 對這些公司的命運有了不同尋常的影響力。
這些應用程序公司的高管認為,他們之所以成為攻擊目標,是因為他們的應用程序可能會損害蘋果的業務。他們補充說,蘋果的 App 在限制屏幕使用時間方面沒有太大的競爭力,也沒有提供那么多的功能選擇。
蘋果首席執行官蒂姆·庫克在本月的一次會議上稱,蘋果增添了屏幕使用時間工具,幫助人們監控和管理自己的手機使用。他聲稱:“我們不希望人們一直使用手機,這從來就不是我們的目標。”Freedom 的首席執行官 Fred Stutzman 則表示:“他們的動機并不是為了真正幫助人們解決問題。你真的能相信蘋果希望人們花更少的時間在他們的手機上嗎?”
周四兩款最受歡迎的家長控制 App——Kidslox 和 Qustodio,向歐盟競爭辦公室提出了投訴。Kidslox 表示,蘋果強制其做出修改,使其功能無法與蘋果 App 相比,業務量也因此大幅下滑。
在俄羅斯,蘋果也面臨俄羅斯網絡安全公司卡巴斯基實驗室的反壟斷投訴。該公司稱蘋果已經迫使其刪除家長控制 App 的關鍵功能。卡巴斯基的一位女發言人稱,該公司正在歐洲進行類似的投訴。
蘋果發言人 Tammy Levine 稱:“我們對所有應用都一視同仁,包括那些與我們存在競爭關系的應用。我們的目的是建立一個充滿活力的應用程序生態系統,為消費者提供盡可能多的優質應用程序。”她表示,蘋果這些舉動與其推出類似工具無關。
2018 年初,兩位華爾街知名的投資者敦促蘋果公司解決人們對智能手機上癮的擔憂。去年 6 月,該公司宣布了一項計劃,旨在幫助 iPhone 用戶追蹤并限制他們和孩子們的手機使用時間。該公司從去年 9 月開始通過設置菜單為用戶提供這款屏幕使用時間 App。
在推出這款 App 之后不久,蘋果開始清除提供類似服務的應用程序。蘋果告訴這些公司,他們的應用程序違反了 App Store 的規定,比如讓一部 iPhone 控制另一部 iPhone。但蘋果多年來一直允許這種做法,并上架了數百個版本的 App。
蘋果允許企業使用這類軟件來控制員工的手機。但去年,該公司叫停了允許家長使用這些 App 控制孩子手機的功能。蘋果發言人表示,蘋果已經阻止了這一做法,因為應用程序制造商可能會獲得太多有關兒童手機的信息。
與 OurPact 等應用程序不同的是,蘋果的 App 不允許家長應用程序被屏蔽的時間中修改時間設定。而且蘋果的 App 只會在 Safari 瀏覽器和一些應用程序上屏蔽成人內容,而不會在其他瀏覽器或 Twitter、YouTube 和 Instagram 等許多流行應用程序上屏蔽這些內容。
現年 47 歲的 Bruce Chantry 是兩個孩子的父親,他多年來一直使用 OurPact 和 Mobicip,直到這些 App 被迫消除關鍵功能。他發現,蘋果的屏幕使用時間 App 更加復雜,限制也更少。Chantry 稱,他的孩子們已經找到方法繞過蘋果的網絡過濾工具,這與他之前用過的應用程序完全不同,它沒有快速關閉手機上某些應用程序的功能。這實際上讓管理這些新的數字危害變得更加困難。
蘋果這款 App 還有一個缺點就是要求全家都擁有 iPhone。許多允許家長通過 iPhone 控制孩子 Android 設備的應用被蘋果下架。那些想要戒掉手機癮的成年人也受到限制。今年 8 月,蘋果突然下架了 Freedom 應用,該應用允許用戶暫時禁用某些應用和網站。Freedom 首席執行官 Stutzman 說,為了回歸 App store,他被迫做出修改,只屏蔽蘋果 Safari 瀏覽器上的網站。
應用程序開發商表示,他們對滿足蘋果突然提出的要求感到最為失望。在很多情況下,蘋果只通過一封短信提醒他們,他們的應用程序將被刪除,他們的業務將會受挫。當這些開發商詢問更多信息時,他們的回答往往敷衍了事而且反應遲緩。
Mobicip 就有著這種遭遇,這款家長控制 App 今年年初擁有大約 250 萬次下載,約 70% 通過 iPhone 完成的。公司負責人 Suren Ramasubbu 稱:“作為已經與 App Store 合作了十年的研發人員,我希望蘋果至少出于禮貌打個電話解釋一下我們哪里做錯了。”
1 月 19 日 Ramasubbu 收到一條信息,稱他有 30 天的時間來修改 Mobicip,否則它將從應用程序商店中刪除。該通知稱,如果你對這一信息有任何疑問,請回復這條信息。在接下來的 27 天里,Ramasubbu 做出了 4 次回應,希望獲得更多信息。期間蘋果對他的提問做出了 3 次回應,而且幾乎是一樣的回答,稱其違反了 App Store 的規定。最終,他重新提交了這款應用,并希望修改能滿足蘋果的要求。
2 月 19 日早晨,Ramasubbu 再次發出問詢,蘋果是否能夠告訴他需要做什么才不會被刪除,并且要求蘋果指出修改的大方向。但是 5 小時候后,蘋果傳來一條信息“你的 App 因存在未解決的問題,已經從 App Store 下架。”Ramasubbu 稱:“沒有理由,沒有細節,突然之間,我們就沒有生意可做了。”
蘋果還面臨著濫用主導地位、抬高自己、打壓競爭對手等其它指控。隨著蘋果向電視、新聞和游戲等新市場擴張,這一問題變得更為突出。Spotify 上月向歐洲監管機構抱怨稱,蘋果利用 App Store 為其蘋果音樂服務提供不公平的競爭優勢。荷蘭監管機構本月宣布,他們將調查蘋果是否濫用了對 App Store 的控制權。(過客)
總結
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