新研究称LAP-149是来自濒死恒星的尘埃粒 或可揭示太阳系的形成
太陽系前塵埃粒 LAP-149 誕生過程的想象圖(圖自:NASA / CXC / M. Weiss)
普通隕石可能比地球上的古老巖石有趣不到哪去,但是從南極洲帶回的一塊太空巖石,卻向我們揭示了早在太陽誕生之前的古代恒星和失落的行星的故事。從宇宙學(xué)上來講,太陽是相對年輕的。在其出現(xiàn)之前,宇宙中已經(jīng)經(jīng)歷了許多世代的恒星誕生與希望。在宇宙的自然法則面前,恒星也存在著新老交替。
雖然那時候的塵埃粒子,鮮有存續(xù)到現(xiàn)在。但若真有機(jī)會見識一番,它絕對能夠向我們揭示許多有關(guān)古老天體的信息。研究一作 Pierre haenecour 表示:
來自恒星的這種塵埃粒,能夠讓我們深入了解太陽系形成的構(gòu)件,及其形成時恒星狀況的直接參照。
比如這次,研究人員們就在原始球粒隕石中,發(fā)現(xiàn)了一種特別奇怪、且早于太陽形成時的塵埃粒。
借助離子與電子顯微鏡,研究團(tuán)隊(duì)對被稱作 LAP-149 的塵埃粒進(jìn)行了直達(dá)原子水平的深入分析。
結(jié)果發(fā)現(xiàn),其主要成分是石墨,碳同位素(C-13)含量極高。由此可以得出一個結(jié)論 —— 其起源于一顆新星(nova)。
據(jù)悉,當(dāng)雙星系統(tǒng)中的白矮星爆炸、或兩者距離太近的時候,它就可以從伴星上撕裂吞下一些物質(zhì) —— 最終重新點(diǎn)燃,并在巨大的爆炸中催生新的化學(xué)元素。
LAP-149 的主要成分是石墨和富氧硅酸鹽雜質(zhì)(Heather Roper /亞利桑那州立大學(xué))
Haenecour 指出:“在我們所處的太陽系中,任何行星采取的樣本中,碳同位素的量約在 50 左右。但在 LAP-149 身上,我們發(fā)現(xiàn)它的富集度超過了 50000 倍”。
結(jié)果提供了進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)證據(jù),證明來自新星、富含碳和氧的顆粒,對我們所處的太陽系的構(gòu)建,有著重要的貢獻(xiàn)。
不過新發(fā)現(xiàn)的塵埃粒,還是給我們留下了一些奇怪的訊息。分析發(fā)現(xiàn),其中還有一種嵌入內(nèi)部的高氧硅酸鹽雜質(zhì),科學(xué)家們此前從未見過。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)為我們提供了一個在地球上永遠(yuǎn)無法見證的過程的一瞥,它告訴我們塵埃粒子是如何形成的,并且當(dāng)它們被新星驅(qū)逐時,還會在里面移動。
我們現(xiàn)在知道,碳質(zhì)和硅酸鹽塵埃粒子可以在同一個新星的噴射物中形成、穿梭運(yùn)輸?shù)交瘜W(xué)成分不盡相同的塵埃團(tuán)塊上。這是一種在新星模型上預(yù)測,但未在樣本中有所發(fā)現(xiàn)的內(nèi)容。
首席研究員 Pierre Haenocour(來自:亞利桑那州立大學(xué) / viaNew Atlas)
團(tuán)隊(duì)表示,由于樣本太小,他們無法確定 LAP-149 的確切年齡。不過類似性質(zhì)的較大物體,有助于回答這個問題。
需要指出的是,這不是我們首次通過分析隕石中夾雜的物質(zhì)來揭示有趣的故事。
比如早些時候,科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)了某塊小行星碎片吞下了彗星的‘種子’。該海巴夏(Hypatia)石可以追溯到太陽誕生之前。
此外,在另一塊太空巖石中發(fā)現(xiàn)的微小藍(lán)色晶體,也揭示了我們所處的這顆星球在年輕時經(jīng)歷的‘粗暴歲月’。
有關(guān)這項(xiàng)研究的詳情,已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《自然天文學(xué)》(Nature Astronomy)期刊上。原標(biāo)題為:《Laboratory evidence for co-condensed oxygen- and carbon-rich meteoritic stardust from nova outbursts》
總結(jié)
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