中新網(wǎng)1月23日電 據(jù)臺灣“聯(lián)合新聞網(wǎng)”報道，《自然通訊》期刊21日刊登的一份研究稱，澳大利亞的亞拉布巴隕石坑(Yarrabubba crater)是世上已知最古老隕石坑，年齡至少約22億年，撞擊當(dāng)時可能還造成“全球大解凍”，讓地表走出冰河期。

據(jù)報道，亞拉布巴隕石坑已被發(fā)現(xiàn)近20年。經(jīng)歷長期侵蝕風(fēng)化，現(xiàn)已變得非常平坦，無法用肉眼觀察撞擊結(jié)構(gòu)和原始大小。科學(xué)家此前根據(jù)磁場數(shù)據(jù)推估，整個隕石坑直徑應(yīng)有約70公里。

資料圖：冰凍平原“斯帕尼克平原”南部的巨大山脈地質(zhì)，以及周邊地帶非常巨大的暗色隕石坑撞擊區(qū)域。（圖片來源：NASA官網(wǎng)）

澳洲科廷大學(xué)(Curtin University)研究團(tuán)隊利用同位素分析法，發(fā)現(xiàn)隕石坑巖石含有的細(xì)小“鋯石和獨(dú)居石(monazite)”，經(jīng)小行星撞擊造成的“沖擊”再結(jié)晶，產(chǎn)生如樹木年輪的結(jié)構(gòu)。研究指出，獨(dú)居石晶體含有微量鈾，因鈾會以恒定速度衰變至鉛，能借此估算時間流逝。

研究團(tuán)隊推估亞拉布巴隕石坑的年代，可比之前更精確定在約22.29億年前，較超過20億年的南非弗里德堡隕石坑(Vredefort Dome)還要早至少2億年，也恰好對應(yīng)早期“雪球地球”(Snowball Earth)時期結(jié)束、一連串古冰期消亡的時間點(diǎn)。

科學(xué)家此前相信，地球曾有過數(shù)次“雪球地球”時期，整個地表大都被冰雪覆蓋，直到冰蓋在某個時間點(diǎn)融化，整個行星才快速變暖。

總結(jié)

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