大硅片是韭菜的爱国税吗?
作者/鄧宇劉芮
支持/遠川研究所科技組
來源:遠川科技評論(ID:kechuangych)
4 月 20 日,上海硅產業集團上市,當天股價就暴漲 180%,最近市值更是邁向了 300 億。和股價一起狂熱的,還有爭議。
上海硅產業集團本身并非實業公司;營收全靠并購來的三家子公司輸血;而且成立四年就凈虧了五個億。要不是科創板“規則開恩”,估計要上市是不容易了。
羸弱的財務狀況、魔鬼的并購步伐、加上“芯片自主”這顆永恒的春藥,上海硅產業集團似乎在 360 度演示割韭菜。
但真的是這樣嗎?我們看不見得。
正所謂,并購、虧損、閉著眼,艱難看不見,撐著也要干。未來大硅片崛起帶來的價值,將遠遠高于如今的虧損。
Part 1. 做好大硅片需要什么要素?
沙子是芯片的起點,經過提煉、提純、拉伸、制成硅棒,再切成一層層均勻規整的硅片,隨后才能用來制作芯片。因此,硅片是所有半導體材料中成本占比最大的部分(37% 左右),重要性不言而喻。
硅片制造技術,平均每十年一迭代,主要朝著兩個方向發展:第一,純度越來越高;第二,尺寸越來越大。
硅片可以用來做光伏,也可以用來生產 CPU 芯片。前者純度要求略低,而芯片至少要達到 9 個9(99.9999999%),而業界最先進水平達到了 11 個9,雜質含量相當于在兩個足球場大的面積里,最多只能容下一粒沙子。
而每提高 1 個9,都是巨大的艱辛。因此國內幾家光伏公司經常被投資者追問:貴司的硅片可否用于芯片制造?得到的回答則非常干脆:對不起,有心無力,做不到。
純只是基礎,大才是永恒的追求,硅片的這個屬性和面板產業類似。
硅片面積越大,可一次性加工的芯片就越多,統一切割的成本也就會越小。目前,主流尺寸是 200mm(8 英寸)和 300mm(12 英寸)等規格,其中,12 英寸市場占比接近 70%。
因此,硅片產業其實就是既要做大也要做強。
Part 2. 硅片巨頭都是如何崛起的?
歷史上的硅片巨頭崛起,基本都遵從了兩大規律:其一,并購為王;其二,綁定下游。
首先,大尺寸雖然好,小尺寸也有妙。
大尺寸技術突破能帶來成本優勢,但由于前期資本支出大、折舊壓力大,賬面并不好看。而一些小尺寸產線折舊完全計提后,打價格戰反而更有心理優勢,至少不會被快速淘汰。
比如,12 英寸硅片對 CPU、GPU 等高端半導體來說如虎添翼,而 8 英寸硅片在射頻、傳感器等對技術并不太敏感的芯片采購領域,也同樣受歡迎。
300mm(12 英寸)產品成本中,折舊費用占了一大部分
反之,如果一心只盯著尺寸,先鋒一不留神反而容易變成先烈。早在 2011 年,IBM、英特爾、三星電子、臺積電等巨頭就已經開始布局 18 英寸技術,不過由于成本過高,尚未找到利潤點,所以研發進度常年一拖再拖。
先進技術研發不易,但通過并購來降低成本卻很容易,這是硅片廠商做大做強的捷徑。
1999 年,日本信越收購日立的硅片業務,兩年后就榮升行業老大;日本勝高本身由住友金屬和三菱材料合并而成,之后又收購了小松金屬,躍居行業第二。
中國臺灣的環球晶圓:2008 年并購 Globitech,拿下德州儀器等大客戶;2012 年并購 Covalent,掌握 12 英寸技術;2016 年并購 Topsil,獲得 8 英寸先進區熔技術;同年并購美國最大硅片制造商 SEMI,產能擴張、海外市場兩手推進。
八年時間,四次并購,讓原本寂寂無名的環球晶圓一舉拿下技術+產能+市場,乘著半導體產業復蘇的春風,躍居行業第四。
環球晶圓的“四步走”并購史
其次,并購是做大市場的第一步,與下游企業綁定則為硅片廠商的擴張提供了助推與保險。
日本的硅片產業就是產業鏈綁定的正面案例。上游是成熟自主的原材料和設備企業,可以協同研發;下游有當年炙手可熱的日本半導體事業,直接發展帶動了硅片的需求。
而臺灣環球晶圓的發展,也和臺積電、聯電、世界先進等知名下游芯片代工廠的崛起休戚與共。
并購、上下游綁定、以及產業自帶高門檻的特性,結果就是產業高度集中。例如,依靠信越和勝高兩大巨頭,日本就拿下了超過 50% 的硅片市場,而在最先進的 12 英寸產品出貨量上,更是獨占鰲頭 20 年。
日韓貿易戰期間,日本也正是憑此精準扼住了韓國咽喉。而在美國的壓力下,日本或許也會將這枚炸彈扔向正在崛起的中國芯片產業。中國該如何應對?
Part 3. 上海硅產業的拆彈練級路
剛剛登陸科創板的上海硅產業集團,便是打頭陣的拆彈專家之一。
上海硅產業集團原本是由集成電路產業投資基金(簡稱“大基金”)、國盛集團等機構,在 2015 年 12 月成立的硅材料投資平臺。
隨著一路擴張收購,投資機構變成了經營實體,甚至還成為了中國大陸規模最大的硅片研發、生產和銷售企業之一。
縱觀創立到上市這四年多時間,硅產業集團的學習對象正是日本大硅片廠商:依靠并購換取技術與市場,通過綁定下游來快速崛起。
作為投資機構出身的經營實體,硅產業集團的壯大,源自先后并購的子公司 Okmetic、上海新昇和新傲科技,以及控股的法國硅片廠商 Soitec。
其中,Okemetic 是原先排名全球第八的芬蘭老牌硅片廠,主要生產拋光片和 SOI 片,在亞洲、歐洲和北美均設有子公司;新傲科技則出產外延片和 SOI 片,產品布局有所差異。這兩家以生產 8 英寸硅片為主的子公司,為集團貢獻了絕大部分營收和利潤。
上海新昇則作為集團的技術扛把子,于 2018 年成功實現量產 12 英寸硅片,并通過中芯國際認證。不但成功擠入下游巨頭的高端產品供應鏈,更是填補了中國大陸的在大硅片市場的產業空白。
三家子公司各有所長,有的負責賺錢養家,有的負責沖擊高端,在產品和技術上形成交叉互補的格局,同時全面覆蓋國際市場。
硅產業集團的國際市場分布非常平均
當然,硅產業集團和上海新昇的崛起,背后也離不開下游國產廠商的崛起,以及大基金的穿針引線,
早在 1997 年,北京有色金屬研制總院就曾成功拉制出 12 英寸硅單晶棒,但是直至本世紀初,上海新傲、浙江金瑞泓、北京有研等硅片廠商,產品還是集中于落后的3-6 英寸上。原因就在于,下游芯片代工不成熟,導致上游硅片生產缺乏前進的動力。
那這種情況什么時候改善的呢?這里必須提到一個人:張汝京。
作為全球知名的芯片產業專家,他一手創立的中芯國際,從 2004 年起相繼在北京、武漢、深圳、上海建成了大陸首批應用 12 英寸硅片的芯片產線,打響了下游崛起的第一槍。直接帶動了國內對 12 英寸硅片的需求暴漲。
盡管在初期階段,中芯國際的 12 英寸硅片主要還是來自日本兩家大硅片巨頭,但國內硅片的崛起的火種卻已點燃。到了 2014 年,張汝京親自參與其中,創立了上文提到的上海新昇,并在隨后完成了 12 英寸硅片的量產。
再后來,上海新昇成為硅產業集團的控股子公司,并通過了中芯國際、長江存儲、華力微電子等下游客戶的認證,整個硅產業集團的 12 英寸客戶也已經接近 50 家。
可以說,上海硅產業集團的發展,憑借的是資本的聚合之功、技術的突圍之力,也是一個教科書式的產業鏈崛起范例。
當然,硅產業集團也是剛剛起步,估值的波動,會為投資者帶來虧損或收益。但對于產業而言,目前遭遇的戰術虧損,是為了未來戰略高地的占領。
總結
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