iPad十年:New iPad Air?NO,iPad Pretty Much Pro!
與其它公司相比,蘋果似乎不愿意去表現對自己的過去有太多的留戀,仿佛回顧過去的行為會阻礙到實現下一件偉大事物的進程。但是當下一代新品出現時候,它又用實際行動承認了某一款產品擁有里程碑式意義。
iPad 8和iPad Air 4
蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)上周在2020年蘋果秋季新品發布會上宣布了兩款新iPad的發布,同時也提到今年是iPad上市的10周年。
第八代iPad開始支持鍵盤夾和第一代Apple Pencil,全新的iPad Air可以支持今年3月份為iPad Pro設計的Magic Keyboard(妙控鍵盤),由此可以看出,2020年不僅是iPad上市的第十個年頭,同時iPad產品線至關重要的一年。
史蒂夫·喬布斯和初代iPad(圖源來自網絡)
早在2010年史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)推出第一代iPad時,他就不遺余力地解釋了他所認為的iPad存在的意義,并由此引發了一段漫長的對話。“Steve認為它是iPhone與Mac之間的填充物?!敝劣凇笆莾H用于內容消費還是將其用于創作?”雖然蘋果方面堅定地認可了iPad在創造力方面的實力,但是,在用戶看來,iPad的產品定位和在蘋果生態中的位置依舊很模糊,甚至蘋果公司定位它的主題上的觀點,也一直舉棋不定,不然你的老款iPad是不是很早就已經成為了視頻播放器以及一臺不那么方便的游戲機。
蒂姆·庫克和iPad Pro(圖源來自網絡)
時間輾轉來到iPad誕生的第五年,蘋果推出了iPad Pro(可能很多人都意識不到,這款產品的發布距離今天已經過去了五年時間)。iPad Pro的出現標志著iPad系列進入了一個更加高端的領域。在某種程度上,也對外釋放出蘋果通過對iPad不同產品型號的細化,來規劃未來布局。從那以后的幾年中,曾經只屬于“Pro”型號上的一些功能——更大的屏幕,更多的計算功能,鍵盤外殼和Pencil手寫筆,從入門級機型開始,一直沿線擴展到全部iPad產品線上。
iPadOS讓iPad更好用
蘋果產品營銷副總裁鮑勃·鮑徹斯(Bob Borchers)曾經在一次訪談活動中透露過,他認為iPad的十周年慶典是從去年iPadOS13發布時拉開帷幕的。iPadOS13是將iPad操作系統從iOS剝離并重新命名的第一個版本,蘋果這么做的目的無疑是想進一步地強調iPad產品線的獨立性,并強調對iPad的重視。他在推特上說:“不要過分感傷,但這是豐收的一年?!?/p>
iPad Air4搭配ApplePencil能夠更好的進行圖像處理
今年的iPad Air4計劃于10月份上市,起售價為4799元人民幣,高于以往同系產品的價格。另一方面,iPad Air4的出現也意味著Air產品線的一次全面的革新,將蘋果的中端平板電腦重新構想成兼具實用性和易用性的“iPad Pretty Much Pro”,這樣的定位,或許可以促進那些仍然使用舊款iPad數年的用戶進行一次硬件升級。
十年后,那些曾經堅定地認為iPad不是生產工具而更像玩具的那些人,或多或少都開始正視iPad的能力。蘋果方面也在通過各種廣告告訴你iPad Pro是一臺可以有效取代PC功能的平板產品,“你的下一臺電腦何必是電腦”,如此雄心勃勃的口號,實則蘊含了蘋果希望通過iPad來消除手機與傳統電腦中間差異的愿景。
盡管iPad在生產力體現上還有爭議,但是從行業競爭角度上來看。我們可以很負責任地告訴你,iPad最明顯的潛在競爭對手Android平板電腦從未真正流行過,在這一點上毋庸置疑,這實際上也是蘋果最想看到的結果。
蘋果A14芯片
蘋果公司在2020年的秋季新品發布會上介紹iPad Air4時曾講到,搭載A14芯片的新款iPad Air,其運行速度將會是最暢銷的Windows筆記本電腦的兩倍,也是最暢銷的Chromebook的六倍。并且新款iPad Air擁有處理Windows系統的HP筆記本電腦的圖形性能兩倍的能力,而后者在體積上和重量上是新iPad Air數倍。我們發現,蘋果在號召對圖形處理有需求的用戶,放棄笨重的傳統筆記本電腦,開始嘗試使用iPad Air來處理這些工作。
但如果我們換一個角度來想,蘋果官方其實也間接地肯定了Windows筆記本電腦或Chromebook的能力,而新iPad Air不僅比它們更快,也有著替代它們的野心。“一塊神奇的玻璃”,很好地詮釋蘋果對iPad產品線的長期愿景。
創造力一直是iPad產品線的核心
當然,蘋果公司一直用“創造力”來描述iPad的神奇之處,因為他們認為,iPad給人們工作生活所帶來的改變絕非字面意義上的,而是iPad給人們所帶來的開放性。它不僅涵蓋了iPad Air發展的最初十年,而且涵蓋了以后的幾年。
蘋果的高管曾經說過:“最棒的是人們正在發現各種新的不可思議的事情?!被蛟S連蘋果公司也從來沒有預料到過航空公司會扔掉報紙與雜志,啟用iPad來做替代。正如“他們不能用筆記本電腦和智能手機做到這一點一樣?!?/p>
另外,今年新款的iPad Air也是蘋果在iPad產品設計上一次的重大改變,蘋果硬件工程部門的Ternus表示,新款iPad Air的設計核心是“從iPadPro中獲取一些能為引人注目且真正廣泛適用的功能加入到更為親民的iPadAir中,并嘗試將它們的價格做的更加普世一些?!?/p>
iPadAir 4
于是我們看到,新款iPadAir具有如iPadPro一樣醒目的工業設計:取消了實體的home鍵,將Touch ID和側邊電源鍵合二為一,窄邊框的全面屏造型,并且可以與經過升級的第二代ApplePencil搭配使用,通過iPad Air側面的磁吸式邊框為其充電。數據接口使用了主流的USBtype-C而不是Lightning,并且可以與Magic Keyboard兼容獲得最近似于筆記本電腦的操作體驗。
當然,這些都不及今年新款的iPad Air所搭載的全新5nm制程工藝的A14 Bionic芯片來得耀眼。這不僅是只屬于iPad Air的新突破,而且也是蘋果公司整個產品線的新突破。在發布視頻中,負責芯片平臺架構的副總裁Tim Millet稱其為“迄今為止我們制造的最先進的芯片?!彼匀怀蔀榱薚witterr上人們討論的熱點,人們糾結于去爭論“當新的iPad Air具有如此多的功能”之后,仍然去購買11英寸的iPad Pro的理由。
蘋果在新款iPadAir和iPadPro之間存在“精神鴻溝”還非常明顯地體現在這兩款產品所提供的配色上。iPad Pro僅提供固定的灰色和銀色兩種配色,而iPad Air則添加了玫瑰金,天藍色和綠色,這是迄今為止iPad上種類最多的顏色選擇。
iPad Air 4共有四種配色
至于為什么要擴展配色?蘋果公司的Borchers給出的解釋是:“我們非常希望在人們觀察、思考和與之交互的方式上,會覺得iPad Air比iPad Pro更加易于使用,并且增加個人用戶與專業人士在產品選擇上的占比?!焙苊黠@,這項舉動是為了區分兩條iPad產品線的不同定位和特色。
“你的下一臺電腦,何必是電腦?”
最后,蘋果公司認為,將iPad Air推向iPad Pro領域的趨勢“利遠大于弊”。Ternus說:“我們希望看到更多人會把手中的入門級iPad更換為這款新的iPad Air,因為它是如此引人注目和令人興奮。”,“如果某些使用iPad Pro的人認為iPad Air更適合他們,我認為這同樣是一項正確的決定?!?/p>
至此,我們似乎可以為性能上實現了“Pro”和形態上維持了“Air”第四代iPad Air得到了相當一部分人靠譜的總結:它仍然屬于最經典的iPad,并擁有Air的特性,同時還配備了Touch ID等傳統保留項目,并超越了前輩,從本質上來講,它是一種更接近iPad Pro的存在,即:iPad Pretty Much Pro
蘋果公司最引以為傲的事情似乎永遠不會是功能更強大的芯片,或是經過重新設計的touchID,甚至是新設備或操作系統的升級。更令他們感到驕傲的是,用戶如何定義一款產品,以及這款產品在用戶手中所發揮的無限可能性。
希望這塊“神奇玻璃” 繼續創意無限
未來,蘋果依舊會像本次發布會前期預熱時一樣,撲朔迷離難以捉摸,他們也并不會在發布會上告訴我們有關iPad計劃的所有。但可以肯定的是,iPad這條產品線存在一種類似生物學上的“交叉授粉”過程,或許這會是未來10年里iPad產品線很重要的發展方向。
總結
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