我們為什么要放生呢？

1、眾生具有佛性，皆當作佛，應當尊重生命而放生：

一切生命的一念心性直下和三世諸佛無二無別，然而被宿世的惡業力障蔽，悲慘地淪為心智低下的異類，除了尋求食物、躲避死亡之外，其它都一無所知，這就象是一面寶鏡長時間被灰塵蒙蔽，不但放不出絲毫光明，就連鏡子的本體也無法顯現。

但只要在智者的指示下知道寶鏡的本來面目后，開始不斷地打磨，然后逐漸逐漸地放出光明，等到打磨到極點時，朗照天地的光明就會全體顯現。一切六道眾生的心性都是如此，由于無始以來被煩惱和業所障蔽，導致不能顯發本具的光明佛性，以迷亂力造作輪回的業，佛陀了知眾生的心性和佛平等無別，采用種種方便，順應眾生的根機，宣說無量法門，眾生只要遵循佛陀開示的正道，修習戒定慧斷除煩惱，平等都能恢復本有的佛性而成佛。

因此，從實相上衡量，動物并不是一種本性下劣、愚癡，天生比人低等的法，而是和諸佛平等具有如來藏，未來都會成佛。那么，對于這樣尊貴的未來佛怎么能損害甚至屠殺呢？殺害生命確實是最嚴重的罪業。而在他們遭受命難的時候，怎么能不發心救護呢？

不發心救護同樣是漠視生命尊貴自性的表現，想想看，就是對一種無情法，比如一輛高檔車，我們都會精心地愛護，稍微有一點損壞都會及時修復，何況有情是宇宙中最尊貴的法，在有情本具的佛性中原本具有恒河沙數那么多的自性功德，無數輛高檔車加起來根本比不上他的一絲一毫。如果高檔車有必要愛護的話，那生命更應當百倍地救護。

2、思惟輪回的過患，應當自己慚愧止息殺業，對眾生悲憫發心救護從輪回的現象上來看，我們和眾生的關系非常密切。為什么這樣說呢？從無始以來到今天，我們在輪回當中流轉的時間實在太漫長了，因此，每一個眾生都和我們彼此做過父母、兄弟、姊妹、兒女，由惡業力在人間或者異類當中也彼此很多次殺害過對方，對這個輪回的事實雖然凡夫一無所知，但諸佛如來卻是明明白白地照見。我們只是不思惟而已，如果思惟的話，就會情不自禁地生起慚愧心和悲憫心。

我們曾經作過的殺業、曾經和有情結下來的冤結如果能記錄下來的話，整個虛空也容納不下，今天不猛利截斷殺業習氣的話，未來不知道還會有多少次的重演，所以今生有幸得到人身，具有不共的心力，就要好好發揮出來，解開無始以來和眾生結下的一切冤結，行持戒殺放生，讓一切眾生都得到生存的自由，而且，還要進一步為它修法回向凈土，讓它獲得解脫成佛。

如果能這樣做，就可以從此永離傷害眾生的迷亂行為，徹底轉變成愛護眾生的賢善行為。

3、出于報恩意樂應當放生：

眾生過去世都做過我們的母親，在做母親的時候為了生養我們付出了巨大的心血，而且把一切最好的享受都留給我們，在我們有痛苦的時候寧愿自己代受，因此，母親的恩德極大。現在過去世的母親即將慘遭斷命根的劇烈痛苦，我們怎么能袖手旁觀、無動于衷呢？雖然還遠遠沒有能力救護天下的一切母親，在救護的程度上也遠遠達不到給予他們究竟安樂的水平，但是我們也不能沒有這份心，所以要盡自己的力量做放生。

4、出于自他平等的善心應當放生：

我們每個人都希求安樂，不愿意接受痛苦，為了保全自己的身體，可以舍棄外在的財富、名位，而為了保全生命可以舍棄身體的支分，我們是這樣希求生存，不愿意死亡，一切眾生也無不如此。在我們遭受命難的時候，最盼望得到救護，一切眾生在被宰殺時，也同樣希望有人救他。為什么我們不能替他著想，對他布施無畏呢？

5、隨學大悲世尊，我們應當放生：

我們的大悲世尊在因地發了無上的菩提心，為了救度眾生舍棄過無數的頭目腦髓，投身飼虎、割肉喂鷹，直到成佛之間一直精進不退，而成佛之后，更是任運無勤相續不斷地救度一切眾生。今天，我們做了佛弟子，學習的是以慈悲為自性的圣教，修的是利他的大乘法門，如果在眾生被殺的時候，都沒有一點哀憫救護的心，那確實連佛弟子的資格都沒有。因此，隨學諸佛，我們應當盡力放生。

6、由于利他即是自利應當放生：

放生看起來是救護眾生，實際是救護自己，利他和自利本來分不開，換句話說，我們救護了眾生，就能使自己在現在和無窮無盡的未來，斷除孤寡、貧窮、災難的因素，而且能成就長壽、健康、富貴、安樂、眷屬圓滿的助緣。所以展望無盡的未來，以當下這個放生，實際是預先救濟了我們自己，使我們未來的生生世世永遠不遭受短命、疾病、貧賤、孤寡等等的苦難，這確實是一種能出生無量自他利樂的大總持妙法。可以說，如果人人能行持放生，整個世界都會沐浴在福德的光明當中。因此為了自利我們也應當放生。

破除疑惑：

有人說：在這個世界當中，充滿了疾病、孤苦、貧窮、戰亂，到處都需要幫助，為什么不去周濟，卻把注意力投注在關系不大的動物身上，這樣在輕重緩急上不是很顛倒嗎？

回答：你還不了解戒殺放生的所以然，人類和動物雖然在外相上有差異，但佛性本來相同，動物以惡業淪落為異類，我們有幸以善業得到人身，如果不能哀憫、體恤動物，任意損害它，將來的結果就是自己福報窮盡而墮落，動物受報完畢轉生為人，難免要從頭還債，反過來成為它的盤中餐。事實上刀兵劫都是以宿世的殺業所感，如果人們相續中沒有殺業，即使歹徒也會對我們生起善心，不會受到任何損害。何況瘟疫、水火等的災難，戒殺放生的人極少遭遇。由此可知，愛護生命原本是愛護自己。所以，如果每個人都能真心投入放生的善行，那這個世界的疾病、孤苦、貧窮、戰亂都會自動消失。所以放生恰恰是對人類的救濟。

至于人間的孤寡、貧窮、災難，也應當隨分隨力地周濟，哪里是戒殺放生的人決定不做這項善行呢？但是衡量輕重緩急，孤寡等雖然值得我們深深地憐憫，但是還沒有到生命即將被剝奪的地步，而快要宰殺的動物如果不去救護，很快就會在砧板上被宰割、在油鍋中被煎炸，葬身在人們的口腹之中。因此放生是在急難當中把有情從最慘烈的屠殺之苦中解救出來，恰恰是真正懂得輕重緩急。

有人懷疑：動物有無量無邊，你都能放得完嗎？

放生這種善行，實際上是為了發起自己普遍愛護生命的最殊勝善心，透過放生這種善行，對有情的生命真心地關懷、愛護，慈悲會由衷地生起來，有了慈悲，就不愿意做損害眾生的行為。因此，人人能行持放生，心中就會遠離損害眾生的心念，因此這是普放水陸空行的一切生命，這是不放的普放。

總結：

沒有佛法的啟迪，一個賢善的人雖然也會有一視同仁的善心，但是單憑自己的智慧力畢竟難以認識到下至一切低等的生命都具有尊貴的佛性，也不認識在輪回輾轉沉浮的過程當中，自己和眾生之間彼此曾經無數次做過親人和怨敵，也渾然不知一切眾生都是過去父母、未來諸佛。正是由于沒有甚深廣大的認識，導致平等慈愛一切眾生的意樂和行為無法調動出來。一直到佛法傳入東方，三世因果以及眾生與佛心性平等的真諦才徹底彰顯無余，從此之后，古圣先賢們都一致以戒殺放生作為挽回殺劫、培植福果、止息戰爭、永葆太平的根本基礎。

到了二十一世紀的今天，我們人類要實現真正的和平與安寧，使戰爭與暴力消弭于無形之中，根本的解決之道還是要推動人們戒殺放生、樹立尊重生命的觀念。作為一名大乘佛子，應當從自己身上做起，以真誠愛護眾生的行為，去感化一家、一鄉、一個地區、一個國家，乃至整個世界，喚起人們珍愛生命的善心。

總結

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