人工智能（AI）無疑是目前計算機科學領域最熱門、發展前景最廣闊的技術之一，這門技術已被大量用于解決實際問題，一些能夠將數據轉換為可視化圖形的軟件也深刻地改變了我們的生活，而且這種變革正在加速。固然，人工智能將繼續給我們帶來巨大的好處，但其同時也將帶來一系列嚴峻的挑戰，導致的結果可能很美好，也可能很可怕，而且我們目前還難以確定人工智能未來給人類社會造成的影響究竟如何。總之，我們應該密切注意正在發生的變化，并采取措施以求得到最佳的結果。
大家可能已經聽說過“技術奇點”（technological singularity）這個名詞，這個名詞參考了宇宙物理學中“黑洞”的概念，黑洞是一個奇點，進入該點后人類目前已知的一切物理定律都將變得不適用。同樣，技術奇點描述的是一種在本世紀某個時候將產生“超級智能”的理念：當這種情況發生時，技術進步的速度將變得如此之快，以至于普通人完全跟不上。簡單來說，和在宇宙中進入黑洞相似，一旦人類社會進入了技術奇點，我們恐怕就無法再輕易地預言未來了，因為一切已知的定律將失效，一切將變得不可知。

上圖：黑洞的“奇點”
在我們做到這一點之前（如果可以做到的話），可能還存在另一種巨大的不連續性，有人稱之為“經濟奇點”（economic singularity）。一旦達到了經濟奇點，人工智能將比人類更便宜、同時更好地完成各項工作。如果發生這種情況——這一切很有可能在我們的一生中發生——那么我們可能就需要一套全新的社會經濟體系來應對。 總之，為了讓我們更好地了解人工智能將如何把我們帶到某個非凡的“經濟奇點”甚至是“技術奇點”，就讓我們先來回顧一下歷史上有關人工智能的七個片段吧，也許最終的答案就蘊藏在歷史之中…… （一）希臘神話中的“人工智能” 關于人工智能的故事至少可以追溯到古希臘時期。在古希臘的奧林匹斯十二主神中，赫菲斯托斯（對應于羅馬神話中的伏爾甘）是火焰和工匠之神，傳說他除了用黏土創造了人類第一位女性潘多拉之外，還創造了栩栩如生的“金屬自動機器”。 赫菲斯托斯的生活是從不幸中開始的。希臘神話通常有多種版本，在某些版本中，赫菲斯托斯是宙斯和赫拉的兒子；而在另一些版本中，他是赫拉所獨自生下來的。他的父親或母親把他從奧林匹斯山上摔了下去，在下落了整整一天后，他重重地跌在了地上，變成了跛子。之后，他被利姆諾斯人救起，當母親赫拉看到他創造的一系列精巧的器物時，她屈服了，于是赫菲斯托斯成了唯一一位被奧林匹斯山重新接納的希臘神話人物。 在傳說中，赫菲斯托斯用金屬制成了一系列器物，這其中就蘊含了人類思想中“機械自動化”甚至是人工智能的萌芽。赫菲斯托斯的作品的用途千差萬別，其中最險惡的一件是用青銅鑄造的考卡斯雄鷹，其工作是每天“自動”殺死巨人泰坦·普羅米修斯，并啄食后者的肝臟，以此來懲罰普羅米修斯將火賜予人類這一“罪行”。當然了，他創造的器物中并不都是這樣危險的物品，其中還有一種“自動斟酒車”，這種“自動斟酒車”是一套帶有二十個輪子的裝置，在希臘眾神舉辦盛宴期間，可以自動進出奧林匹斯山上的大廳。 （二）第一部科幻小說《弗蘭肯斯坦》和羅素姆的“萬能機器人” 盡管人類歷史早期的許多故事中都包含有在后世的科幻小說中反復出現過的“人工生物”的情節元素和思想，但許多人認為，大詩人雪萊的妻子瑪麗·雪萊1818年發表的《弗蘭肯斯坦》是這一類科幻小說的真正起點，因為“弗蘭肯斯坦”是被人為地決定采用科學方法和儀器制造的，并擁有一定的“情感”或者說“思想”。

上圖：英國大詩人雪萊的妻子瑪麗·雪萊（1797-1851），她以哥特式小說《弗蘭肯斯坦》而聞名。
《弗蘭肯斯坦》看起來像是一部怪誕的浪漫主義小說，書中的怪異生物并未“嚇住”很多人，相反，人們更多關注的是瘋狂的科學家；但1920年捷克作家卡雷爾·恰佩克發表的新劇作《羅素姆的萬能機器人》卻提出了直到今天仍然困擾我們的問題。這部劇在首次上演時就倍受贊揚，但后來人們對其的熱情卻有所下降。科普作家艾薩克·阿西莫夫就稱其傳達的思想“非常糟糕”，這部劇如今已經很少有人閱讀其劇本或上演了。盡管如此，這部劇還是引入了一種“機器人反抗使人類喪命”的思想，并在此后引發了許多故事，還預見了由于自動化技術的廣泛應用導致人類大規模失業的擔憂。當然，最著名的是，這個劇本給全世界帶來了“機器人”（Robota，捷克語）這個詞。在劇本中，作者恰佩克描寫的“機器人”具有擬人化的外表以及獨立思考的能力。 在劇本中，機器人最終發動了“起義”，殺死了所有的人類，只有一個人幸免于難；而在劇本的結尾處，兩個機器人產生了類似人的情感，這似乎使它們重新開始了整個循環。 （三）查爾斯·巴貝奇和艾達·洛芙蕾絲 比較公認的人類歷史上早期發明的真正意義上的計算機是由維多利亞時代的英國學者兼發明家查爾斯·巴貝奇研制的。不幸的是，巴貝奇在去世前未能完成他構想中的機器（“分析機”）的研制工作，但是在1991年，人們按照他當時的設計公差，依據巴貝奇的原始設計圖制造了一臺類似的機器，結果表明巴貝奇的“分析機”是完全可以在一百多年前的維多利亞時代實際使用的。 巴貝奇于1822年設計的“差分機”可以執行基本的數學運算功能；而他從未完成的設計“分析機”可以進行通用計算，“分析機”可將先前的計算結果記錄在打孔卡片上，并將這些結果作為新的輸入投入下一步運算。

上圖：巴貝奇的“差分機1號”，于1832年研制成功。這款試用版的“差分機”可謂是人類歷史上最早的自動計算器之一。
巴貝奇拒絕了授予他的騎士稱號和貴族爵位，他終身都是位反對貴族世襲的鼓吹者。巴貝奇死后，其大腦被取出，英國皇家外科醫學院保留了他一半的大腦，倫敦科學博物館則展出了另一半。 由于巴貝奇的合作者艾達·洛芙蕾絲為“分析機”創建了一些算法，因此后者被譽為世界上第一位計算機程序員。不過，更廣為人知的是，艾達·洛芙蕾絲是維多利亞時代英國詩人和冒險家拜倫勛爵的唯一合法子女。盡管艾達從不知道自己的父親是誰，但在她36歲那年去世后，被埋葬在父親身邊。關于艾達對巴貝奇工作的貢獻程度存在爭議，但無論她是不是人類歷史上第一位程序員，她永遠都是人類歷史上第一位給程序“捉蟲”的人。 （四）阿蘭·圖靈和布萊奇利莊園 杰出的英國數學家和密碼破譯專家阿蘭·圖靈常被稱為是“計算機科學和人工智能之父”。圖靈最著名的成就是在第二次世界大戰期間，他在布萊奇利莊園內的密碼破譯中心破譯了納粹德國的“艾尼格瑪”密碼。圖靈他們使用的是一臺名為“炸彈”的復雜機器，這臺機電設備能消除大量錯誤的密碼破譯方案，從而使人們有效地得到正確的解決方案。據估計，正是因為圖靈的工作，將第二次世界大戰的時間縮短了兩年。當然了，人都是復雜的，圖靈的貢獻是巨大的，但他戰后因為同性戀行為而被起訴，并不得不接受注射雌激素類合成藥物的治療，兩年后，他自殺身亡。

上圖：英國數學家阿蘭·圖靈，被后世譽為“計算機科學和人工智能之父”。?
早在二戰爆發之前的1936年，圖靈就設計出了一種在理論上被稱為“圖靈機”的機器。這種機器由無限長的紙帶組成，這些紙帶分成一個個的正方形，每個正方形內都有一個符號。讀取設備可根據相關的指令進行操作，來回移動紙帶，一次讀取一個正方形和一個符號。圖靈與他的博士生導師阿隆佐·丘奇一起發表了關于這臺機器的論文，論文稱，圖靈機可以模擬任何計算機算法的邏輯。 圖靈還以發明了一種被稱為“圖靈測試”的人工智能測試方法而聞名。在這種測試中，若某臺機器通過使人無法判斷出自己究竟是在和人交談還是在和機器交談，那么就證明這臺機器是有意識的。 （五）達特茅斯會議 人工智能成為一門真正學科的標志是1956年夏天在美國新罕布什爾州達特茅斯學院舉行的為期一個月的會議。在這次會議上，人們提出了這樣一個猜想，即“原則上可以精確地描述智能的每一個特征，以至于可以制造一臺機器來模擬它”。會議的組織者包括約翰·麥卡錫、馬文·明斯基、克勞德·香農和納撒尼爾·羅切斯特，這些人全都在人工智能領域做出了巨大的貢獻。

上圖：達特茅斯會議的與會者合影。
在達特茅斯會議閉幕后的幾年中，人工智能取得了令人矚目的進步。人們制造出了可以解決學校中一般數學問題的機器；基于一個名為“伊麗莎”（Eliza）的程序，人們還研制出了世界上第一個聊天機器人，某些情況下用戶甚至會覺得它是有意識的。 冷戰期間，軍事研究機構，尤其是像國防高級研究計劃局（DARPA）這類機構擁有近乎無限的研發資金開支，這在一定程度上使人工智能領域的這些成就成為了可能。當時，全美國上下在科技的各個方面與蘇聯展開了全面競爭，作為競爭重點的計算機領域自然也不例外。 事后來看，在這一時期，羽翼未豐的人工智能研究群體中彌漫著一股謎之樂觀，甚至充斥著傲慢自大的情緒。赫伯特·西蒙在1965年出版的《人與管理的自動化形態》（The Shape of Automationfor Men and Management）一書中寫道：“機器將在20年內完成人類可以做到的任何工作。”兩年后，馬文·明斯基在《計算：有限和無限的機器》（Computation：Finiteand Infinite Machines）一書中寫道：“在一代人的時間內，實現‘人工智能’這一問題將得到實質性的解決。”但現在來看，人工智能的先驅者們低估了復制人腦這一壯舉的難度，不過當時恐怕也沒人想到人工智能在實現起來會這樣艱難，因此武斷地批評他們是不公平的。 （六）1973年和20世紀80年代初的“人工智能之冬” 當事實證明，人工智能將比原先的預期花費更多的時間來實現時，眾多科技投資機構中紛紛傳出了不滿的流言蜚語，這一切在1973年發布的《萊特希爾報告》（Lighthill Report）中得到了明確的體現。這份報告嚴厲批評了人工智能領域里的許多基本研究，特別是機器人和自然語言處理等知名子領域，還重點突出了人工智能中的“組合問題”，即當變量數量增加時，涉及兩個或三個變量的簡單計算就會變得很棘手。 第一個“人工智能之冬”從1974年持續到1980年前后。在20世紀80年代，由于專家系統的出現和日本推出的“第五代計算機計劃”（采用大規模并行編程），人工智能出現了又一次繁榮。專家系統將自身限制在使用龐大的數據庫來解決單個專業領域中定義很“窄”的特定問題，這樣就避免了某些長期懸而未決的問題。 相關的科研資金在20世紀80年代后期再次枯竭，這是因為要解決的困難再次被低估了，還有一個原因是，臺式計算機和我們現在稱為“服務器”的高速計算中心在運行速度和性能上超過了以往的大型機，從而使那些非常昂貴的舊機器變得多余。 20世紀90年代初，第二輪“人工智能之冬”逐漸解凍，此后，人工智能領域的研究資金越來越多。但一些頭腦清醒的人擔心，目前業界對人工智能進展的興奮僅僅是一場“炒作”，不久之后就會出現另一場破壞性的蕭條。不過，對這一輪人工智能的發展而言，有理由讓相關研究人員更加樂觀，因為此時，隨著計算機科學的飛速發展，人工智能已經越過了最初的“門檻期”，并具備了開展實際工作的能力。初代人工智能強大的服務給人們的生活帶來了巨大的變化，并使開發公司能夠賺很多錢——單單是人工智能方面的小幅改進現在就能給這些公司帶來數百萬美元的利潤。此時的人工智能之所以存在并發展壯大，是因為有利可圖。 （七）好萊塢中的人工智能 人們通常認為，好萊塢討厭人工智能，或者更喜歡將人工智能描繪成是對人類的威脅。基于這種觀點，在一些典型的好萊塢電影中，人工智能常常被表現為是一個冷酷的、缺乏同情心的敵人，將人類帶入了滅絕的邊緣。奇怪的是，人類最終總是會戰勝人工智能，因為人類有情感并且愛自己的家人，而且出于某些不可思議的原因，正是愛和情感使人類比那些純粹依靠理性運行的機器更強大。 實際上，與這類刻板的印象相比，好萊塢在處理人工智能時還是有些許細微的差別的。如果我們檢視一下好萊塢以人工智能為特色的電影，我們可能就會發現，在大多數電影中，人工智能并非不可避免地對人類懷有敵意，盡管它可能會由于發生故障或劇情的必要性而對人類構成威脅。即使在1999年上映的電影《黑客帝國》中，也有暗示是人類先發動了戰爭，在該系列電影的結尾，對主角尼奧來說，說服機器的控制者應該嘗試著與人類更好地“磨合”并不太困難。在1968年上映的電影《2001太空漫游》中，哈爾是掌控整個飛船的人工智能程序，其只是因為試圖遵循從任務控制中心收到的相互矛盾的指示而無從下手，并在這樣的情況下才開始對抗宇航員。在1982年上映的電影《銀翼殺手》、2008年上映的電影《機器人總動員》和2015年上映的電影《復仇者聯盟2：奧創紀元》中，既有“好”的人工智能，也有“壞”的人工智能；而在2004年上映的電影《我，機器人》和2015年上映的電影《機械姬》中，表達了這樣一種認可：只有在經歷了人類相當惡劣的對待之后，人工智能才可以出于自衛的目的而對抗人類。 好萊塢對人工智能最有趣的處理方法之一是1970年上映的電影《巨人：福賓計劃》，這部電影中的“超級智慧”覺得人類無力管理自己，因此它采取了完全合乎邏輯的步驟來接管了人類社會。

上圖：在1970年上映的電影《巨人：福賓計劃》的場景中，埃里克·布雷登與多臺計算機并排站立著。

也許，我們之所以認為人工智能在電影中總是扮演壞人，是因為1984年上映的電影《終結者》，這部電影也可視為是好萊塢關于人工智能的代表性作品。在這部電影中，“天網”決定在人類意識到這一點時就將人類消滅。最初的《終結者》電影是如此地有創造力，其設計是如此地有標志性，以至于有傳言說，美國某些地方的法律規定，報紙必須在任何有關人工智能的文章旁邊放上機器人“終結者”的照片。 不過，硬幣總是有正反兩面的，總是有一些人工智能以完全正面的形象出場的電影，例如《星際迷航》系列、1986年上映的《短路》、2001年上映的《人工智能》、2014年上映的《星際穿越》、好評如潮的《星球大戰》系列，等等。其中，最有趣的也許是斯派克·瓊茲在2013年推出的科幻浪漫喜劇電影《她》。

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總結

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