騰訊科技訊，3 月 14 日消息，據外媒報道，2011 年時，購買三種特定紅色和一種被稱為“燕尾服黑色”色調的福特汽車突然變得困難得多。這些顏色都依賴于名為 Xirals 的顏料，而這種顏料是由德國 Merck KGaA 公司在日本小名濱(onahama)生產的。當時，小名濱受到海嘯和福島第一核電站核泄漏事故的重創。不只是福特，通用、豐田和寶馬也在他們的油漆中使用了 Xirals。Xirals 的短缺影響了豐田提供的 200 種顏色中的約三分之一，即產量的 20%。

　　汽車業依賴于被稱為“即時生產”(JIT)的模式。高效的 JIT 系統在正確的時間將正確數量的部件放入正確的工廠，沒有任何冗余的部件。汽車在沒有買家的情況下庫存的時間越長，貶值的幾率就越大，而 JIT 減少了閑置的庫存量。此外，JIT 還通過允許新產品更快地進入市場來增加利潤，因為可以與之競爭的舊庫存更少了。

　　“即時生產”的效率很高，但正如 Xirals 的例子所表明的那樣，它也非常脆弱。不過，減少庫存和增加潛在利潤的誘惑使 JIT 成為制造業中一場悄無聲息的革命，也許最著名的推動者就是蘋果。在新型冠狀病毒疫情爆發之前，它運作得相當好。

　　在擔任蘋果首席執行官之前，蒂姆·庫克(Tim Cook)作為首席運營官的工作就是實施“即時生產”。庫克熟悉這種做法，因為這是他在 IBM 從事第一份工作的主要職責。蘋果已故聯合創始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）知道，他需要有人來改革蘋果的制造業，于是從康柏聘請了庫克來做這件事。

　　據悉，庫克“關閉了世界各地的工廠和倉庫，取而代之的是與合同制造商建立了密切關系”。庫克稱庫存“從根本上是邪惡的”，因此將庫存在公司資產負債表上的時間“從幾個月減少到幾天”。令人驚嘆的是，蘋果每五天就會清理一次庫存，這讓其能夠像發條一樣每年在世界各地推出、制造和發運數以百萬計的 iPhone，幾乎沒有剩余庫存，這是全球化“即時生產”的奇跡。但是現在，整個 JIT 系統正在接受新型冠狀病毒的考驗。

　　新型冠狀病毒起源于武漢，那里是中國的主要制造中心之一，制造的產品幾乎運往世界每個地方。因此，在疫情應下轄，供應鏈中斷的情況很普遍。蘋果在發布第二季度業績展望時，下調了其此前的營收預期，其 iPhone 產量尤其受到限制。微軟宣布，其下個季度的收益將受到打擊。具體地說，其 Windows 和 Surface 業務都依賴于發貨硬件，將達不到微軟之前給出的預期目標。該公司在一份聲明中表示：“供應鏈恢復正常運營的速度慢于預期。”

　　供應鏈分析提供商 TrendForce 預測，由于勞動力和材料短缺，以及運輸限制，筆記本電腦將出現短缺。該公司預計 2 月份筆記本電腦出貨量將為 570 萬臺，比去年同期下降 48%。TrendForce 還預測，與去年同期相比，本季度智能手機產量將下降 12%。智能手機供應是脆弱的，因為它們需要大量的人力，也需要大量在其他地方制造的零部件。3 月 5 日，TrendForce 發布了一份報告，稱疫情將在一到三個月內繼續影響智能手機生產。美國銀行也預測，蘋果 5G iPhone 和 iPhone SE2 的推出可能會推遲。

　　市場研究機構 Gartner 的供應鏈專家科雷·克斯（Koray K?se）表示，這可能會對經濟產生相當大的影響。不得不推遲推出其投資組合中大型產品的公司，也面臨著艱難的選擇：要么改變產品推出周期以適應延遲，要么擠壓產品的可用壽命。

　　供應鏈問題也不僅僅局限于中國。意大利和韓國都經歷了疫情，這可能會影響現代和菲亞特克萊斯勒。三星在其一家韓國工廠的一些員工被檢測出感染新型冠狀病毒后，暫時停止了工作。

　　受到影響的不僅僅是生產終端的工廠。克斯說，供應鏈在其他幾個地方已經中斷。鋼鐵、銅和鋁等原材料一直被庫存減少所困，導致這些材料生產的產品供應放緩。克斯認為供應鏈中斷的影響不會在一個季度內消失。他說：“這對 2020 全年將會有很大的影響，而且即時生產模式意味著沒有積累太多庫存。”

　　克斯還說，即時生產模式的制造效率很高，但彈性不強。這種制造方式降低了成本，但這也意味著，如果供應鏈中斷，就會出現短缺。克斯指出，如果你正在考慮購買一輛汽車或一臺筆記本電腦這樣的大件商品，你應該在產品還在售的時候就下定決心。他說：“到第一季度末，你可能會看到全面的短缺。不要驚慌失措地去搶購任何東西，但要評估你的投資或支出時間表。”

　　TrendForce 分析師卡羅琳·陳(Caroline Chen)表示，在汽車行業，新型冠狀病毒疫情的影響意味著多家供應商無法如期交付產品，停工也意味著許多供應商受到影響。他指出，物流和運輸也受到了損害。

　　AutoTrader 的執行分析師米歇爾·克雷布斯(Michelle Krebs)稱，試圖準確預測需要多長時間才能恢復的主要問題是，對供應鏈沒有太多的洞察力。大多數公司，比如福特或通用汽車，都知道誰在為它們供應零部件，但他們不知道誰在為他們的供應商提供服務。更重要的是，通過整合，供應商的數量減少了。更高的產量意味著更好的利潤，但也可能意味著脆弱的供應鏈。克雷布斯說：“當事情出了差錯，這套機制就會出問題。”

　　為了建立更具彈性的系統，許多公司可能不得不重新考慮“即時生產”模式。Thiel Capital 董事總經理埃里克·溫斯坦(Eric Weinstein)在 Twitter 上說：“即時庫存和跨國供應鏈的脆弱性成本太高，這一點太少被討論了。”

　　克斯指出，彈性不像降低成本那樣清晰地體現在資產負債表上，但它對于在破壞性事件中幸存下來至關重要。通過創造規模經濟和產量來降低成本在大多數情況下看起來都很好，但一旦失敗，公司就沒有太多的選擇。他說：“你認為規模經濟是最具競爭力的定價選擇，這讓你陷入了非常困難的境地。”

　　他還認為，除非制造商愿意投資于彈性和多源策略，否則這不會是我們最后一次看到供應鏈中斷。事實上，這就是 Merck KGaA 公司在海嘯后所做的事情，海嘯摧毀了它的顏料 Xirals 供應，為此它創造了另一種名為 Meoxal 的顏料，并開始將其和 Xirals 儲存在小名濱以外的地方。該花了六個月的時間才完成了 Xirallic 的積壓訂單。

　　到了 2013 年，Xirallic 不只是在小名濱生產，德國恩斯海姆的一家備用工廠也在生產。但這種韌性對蘋果來說將更為艱難。制造蘋果產品需要大量的熟練勞動力。據報道，庫克 2017 年曾在一次會議上說：“中國的技術簡直令人難以置信。在美國，你可以召開一次模具工程師會議，但我不確定我們能否坐滿整個房間。但在中國，你可以填滿多個足球場。”

　　因此，庫克稱供應鏈問題只是“暫時的情況”，并表示蘋果不會離開中國。庫克說：“我們討論的是調整某些節點，而不是某種大規模的、根本性的改變。”蘋果的主要制造合作伙伴富士康創始人郭臺銘 3 月 12 日表示，恢復生產的速度“超出了我們的預期和想象”。但郭臺銘的樂觀前景預測受到日本和韓國電子供應鏈的擔憂的影響，這兩個國家都在經歷疫情。

　　與此同時，美國的疫情正在惡化。從理論上講，如果更多的人呆在家里不買設備，或者如果地方政府命令蘋果零售店關閉，“即時生產”模式應該可以讓蘋果針對需求下降進行調整。對此，我們可以拭目以待。 （騰訊科技審校/金鹿）

總結

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