让EA在Steam上演屠榜式回归,V社有何“阴谋”?
GameLook 報道/或許真的是連 EA 自己都忍受不了自家 Origin 的糟糕表現,在 EA 與 Steam 分手 8 年后,雙方終于重歸于好。
去年十月,那個冒著“蒸汽(Steam)”的 EA 杯宣告了 EA 將重歸 Steam。此次的再次聯姻雙方誠意滿滿,不僅 EA 帶回最新游戲《STAR WARS 絕地:組織殞落》,而且 Steam 也預計在 2020 年夏季通過 EA Access 服務,而這意味著 EA 將會成為 Steam 上的首個擁有游戲定制服務的廠商。
在 EA Access 還未正式推出前,僅僅帶來一部新作品似乎并不能讓玩家感受到雙方的誠意,尤其是在雙方宣布合作的這長達大半年的時間里。但就在近日(6 月 4 日),雙方的合作終于有了進一步的進展,EA 同一時間在 Steam 上放出了多款旗下大作,并且還開啟了折扣優惠活動,優惠力度從 50%-91% 不等。如此大的優惠力度造成的結果,便是 Steam 上的趨勢榜和當日暢銷榜齊刷刷被 EA“占領”。
面對 EA 的“屠榜”,Steam 玩家在狂笑,EA 粉則高呼“我的青春結束了”。雖然 EA 的這種行為有“炒冷飯”的嫌疑,但奈何 Steam 玩家離開 EA 太久了,即便是真“炒冷飯”,不少玩家仍然會覺得這碗飯“真香”。
EA 屠榜對本月中小型廠商游戲的毀滅性打擊
近期,因新冠疫情的原因,許多人不得不呆在家里數個月時間,而在居家隔離政策解禁后,“報復性消費”這個詞開始頻繁出現在人們眼前。報復性消費,指在某個特殊時期或場合限制了人們的消費需求,一旦開禁之后放開欲望進行瘋狂消費的行為。而 Steam 玩家在闊別 EA 九年后,同樣開啟了“報復性消費”。
從 SteamDB 上的數據可以看到,在 Steam 趨勢榜 TOP15 中,EA 旗下的游戲就占據了 8 款,占比 53.3%;而在 Steam 暢銷榜 TOP 中,EA 作品的上榜數甚至比趨勢榜還要多一款,高達 9 款,占比 60%,占榜一半以上。
據了解,EA 公司此次在 Steam 上推出了逾 25 款旗下的游戲,官方宣稱今后還將有更多游戲加入到 Steam 中,并且 EA 今后的新作品也將一并在 Steam 上同步首發。
《極品飛車》
此次的作品包括了 BioWare 的得獎作品——角色扮演游戲《闇龍紀元》系列;賽車競技類游戲的“常青樹”——《極品飛車》系列,以及讓老玩家玩一天都不嫌累的《命令與征服》重制典藏版等等。同時,由 EA 獨立開發合作伙伴出品、風格大膽又富有新意的多款游戲諸如《Unravel》、《Unravel Two》、《Fe》及《Sea of Solitude》也將加入。
能把冷飯炒得這么香,放眼全球,或許只有 EA 一家可做到。當然,這其中是很多因素疊加的結果。除了玩家對 EA 作品回歸 Steam 的期待較高外,EA 作品本身的價格策略和優秀的品質也是其中重要的因素。
有人說“倘若你沒有擁有一款 EA 的作品,那你作為 PC 玩家是不合格的。”這句話正戳中了 Steam 玩家們心內最柔弱的部分。Steam 玩家多年以來最為苦惱的一件事,或許就是那滿滿的游戲庫里卻沒有留下一款 EA 的游戲。
而此次 EA 帶著打折后的產品強勢歸來,正是彌補了玩家的遺憾,加上幅度較大的價格優惠,玩家紛紛留言要“買爆”,就連曾玩盜版的玩家,這一次都要來為自己的“信仰”充值一波。
如此熱鬧的場面,Steam、EA、玩家這三方當然是愿意看到的。但正如許多影視劇所描述的那樣,在一片歡聲笑語中,總歸會有那么幾個人偷偷躲在角落里哭泣,對與 EA 優惠活動期撞個正著的游戲廠商們來說,或許他們正在扮演著這個悲情角色。
相比起 EA 的游戲,近期在 Steam 發售的大多數新品游戲都為中小型的游戲開發商所研發,但無奈大廠與小廠的實力差距擺在那里,自家的游戲的質量確實比不上 EA 大廠幾年前的舊品,再加上 EA 價格上的推波助瀾,玩家自然更青睞 EA 大廠的 3A 作品,而不是性價比更低的中小型廠商的新品。可以說,如果其他廠商新品的質量不是特別出類拔萃的話,在 EA 面前幾乎毫無優勢可言。
由此便產生了一個比較有意思的現象:據 GameLook 的粗略統計,在 6 月 4 日之后在 Steam 發售的新品游戲總共有 96 款。在這 96 款新品中,登上熱門新品榜單的共有 5 款,無一例外全是 EA 的老游戲。
EA 頹勢盡顯 steam 四面楚歌,兩者合作成必然
重返伊甸園的 EA 不僅為 Steam 帶來了作品,而且還帶來了 EA Access,而這也是繼 Origin、Xbox One、PS4 之后,Steam 成為游戲行業第四家允許 EA Access 落戶的游戲發行平臺。
據 EA 資深副總裁 Mike Blank 透露,Steam 版 EA Access 所包含的游戲內容,將會與主機上的 EA Access 相似,作品數量相較于 Origin Access 會顯得更少。而在價格方面,EA Access 將比 Origin Access 便宜,并且與主機版的收費標準同步,即每月 4.99 美金或每年 29.99 美金
可以看出,EA 雖然允許 Steam 為自己制定訂閱付費制度,但在具體細節上仍舊是更加優待自家的橘子平臺。這些細微的差別實際上反映了 EA 內心中還殘存的“最后的倔強”。
2011 年,決定獨自單干的 EA 宣布大作《戰地3》將由自家 Origin 平臺獨占發布,不會登錄 Steam。雖然官方用了一堆理由來解釋,但在眾多看客眼中,這個做法所蘊含的涵義不言自明——EA 要準備好彈藥與 Steam 開戰了。
在隨后的時間里,出現在 Steam 上的 EA 新作品越來越少,而到了 2013 年,EA 索性停止在 Steam 上發布新作品,完全由 Oringin 獨占。這樣的單方面敵視或許在外人看起來無法理解,但熟悉 Steam 的人一看便知其中的矛盾。
作為全球最大的 PC 游戲發售平臺,Steam 在 PC 發售渠道上擁有絕對的話語權。為此 steam 制定了一個令開發者廣為詬病的利益分配規則:開發者上架的游戲所取得的收益要按3:7 的比例,分三成給作為分銷商的 steam。
僅作為分銷渠道的 Steam 居然占據了 30% 的巨大占比,這個分配比例對于中小型的游戲廠商來說或許還能容忍,但對于 EA 這樣大體量的廠商,或許就沒辦法接受了。
在 2019 年 EA 披露的第四季度財報中,也可看出其頹勢。財報顯示在 2019 年第四季度,EA 的營收和利潤與去年同期對比均明顯下滑,收入下降了 22%,凈收入下降了 66%。而這也代表了當初雄心壯志單干的 EA,其氣焰早已不復當年。
2011 年的 PC 市場早已不是 2003 年的情況,而彼時的少年玩家早將頭發已梳成大人摸樣。藍海市場的逝去、用戶習慣的定型,讓 EA 單干之路越發艱難,復刻 Steam 成功道路的幾率越來越小。放棄競爭,選擇合作成為 EA 的必然。
Mike Blank 認為,“從本質上而言,EA 一直都扮演著“游戲開發者”的角色,我們當然希望盡可能觸及最多玩家,為消費者帶來出色的游戲。至于哪里有最多的玩家呢?肯定就是 Steam 平臺了。”
對于 Steam 而言,雖然貴為全球第一大 PC 游戲銷售平臺,但樹大招風的 Steam 正面臨著四面楚歌的境地。此次與 EA 重歸于好,既能拿下一批 EA 的 3A 大作,幫助自己擴充市場影響,又能幫助 Steam 擺脫腹背受敵的尷尬情況。但幫助肯定是相互的,靠愛發電畢竟不符合商業邏輯,而 EA 最想要的,自然是利益分配比例的調整。
在 2018 年 10 月 1 日,Steam 罕見地發布了一則新的抽成分配規定:如果游戲在 Steam 上獲得超過 1000 萬美元的收入,則該游戲收入中超過 1000 萬美元的部分,其分成比例調整為 75%/25%。而如果超過 5000 萬美元,則其收入中超過 5000 萬美元的部分,其分成比例調整為 80%/20%。這樣的妥協顯然是針對大型游戲廠商而專門定制的。
EA 與 Steam 的抱團取暖是一件雙贏的事,而 Steam 也得到了它最想要的兩樣東西——訂閱制和 EA 游戲,從而能更好地對付新秀 Epic。
Steam 與 Epic 的斗爭還在繼續
Epic 公司 CEO Tim Sweeney 在曾在 Twitter 上挑釁G胖:“如果 Steam 承諾無附加條件地給所有開發者、發行商提供 88% 收益份額的話,Epic Games 將立刻停止游戲獨占策略(取得合作方同意后),還會考慮將自家游戲上架 Steam。”
僅僅誕生一年便憑借 4.6 億美元的純收入,奠定了第二大 PC 游戲商店地位的的 EGS(Epic Games Store)確實有這個底氣和實力跟 Steam 叫板。盡管 EGS 上的用戶高達 1.08 億,但相比于僅月活躍用戶就已經達到 9500 萬的 Steam,兩者差距仍較大。
但面對未來可期的 Epic,Steam 早已不能以輕視的心態來對待。Steam 為了維護自己的壟斷地位,選擇了減少抽成的方式來吸引大公司的作品,而訂閱制的出現則讓雙方的合作關系更為牢固;Epic 則是選擇讓利的方式來拉攏中型廠商,牢牢把握住獨占游戲這一手段,以更為強勢的姿態來對抗 Steam。
但從目前的形勢來看,Steam 似乎在思考得更為深遠一點。除了在游戲作品層面繼續自己的“頭部策略”外,Steam 還在服務創新領域上進行新的探索:訂閱制。訂閱制并不是什么新鮮事物,但在云游戲這個游戲行業下一個風口來臨前,Steam 平臺對于訂閱制的探索實際上有著重大的意義。
據外媒報道,Steam 云游戲目前已經在北美、西歐和亞太地區開啟測試。盡管功能仍在完善,能夠接受的游戲也有限,但大致的體驗并不受阻。目前首先接入服務的是 GeForce NOW,它允許用戶直接從云端的 Steam 游戲庫中玩游戲。
Steam 用戶需要下載 GeForce Now,并將其關聯到 Steam 賬號才能使用。而用戶要使用這項服務,需要采取訂閱支付的方式來進行。另外 Steam 原有的支付模式依然不變,用戶可以和當前一樣購買游戲,開發者收入分成方式也相同。
可以看到,一旦云游戲時代來臨,訂閱制肯定是一道繞不過去的坎。Steam 選擇在與 EA 的合作過程中“試水”訂閱制,不僅是為了一次性打包 EA 旗下的所有游戲,讓其收入更為穩定,更是為打贏未來云游戲時代的市場競爭做好準備。
比同行搶先一步踏入云游戲領域,是 Steam 作為游戲平臺領航者所擁有的靈敏嗅覺的體現。云游戲時代已經來臨,在這個還未深入開發的藍海市場,任何企業在其中實現彎道超車都不奇怪。Epic 若真想扳倒 Steam,或許要加把勁兒了。
總結
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